Rauðu djöflarnir

Header Right

Main navigation

Halldór Marteins

Enska úrvalsdeildin

Manchester United 4:0 West Ham United

skrifaði þann | 11 ummæli

 

Enska úrvalsdeildin hófst með látum þessa helgina. Við vorum búin að sjá flotta leiki, mikið af mörkum, óvænt úrslit og mikla baráttu þegar kom að okkar mönnum í lokaleik umferðarinnar. Sá leikur olli okkur nákvæmlega engum vonbrigðum.

West Ham United var eitt af liðunum sem mætti á Old Trafford í fyrra og tók jafntefli með sér eftir leik þar sem United skapaði sér færi en náði ekki að nýta þau.

Fyrsta byrjunarlið Manchester United í ensku úrvalsdeildinni þetta tímabilið var svona:

1
De Gea
17
Blind
4
Jones
3
Bailly
25
Valencia
31
Matic
6
Pogba
19
Rashford
22
Mkhitaryan
8
Mata
9
Lukaku

Varamenn: Romero, Darmian, Smalling, Fellaini, Herrera, Lingard, Martial

Byrjunarlið West Ham United í leiknum var svona:

25
Hart
26
Masuaku
21
Ogbonna
2
Reid
5
Zabaleta
14
Obiang
16
Noble
27
Arnautovic
31
Fernandes
20
Ayew
17
Chicharito

Varamenn: Adrian, Byram, Cresswell, Fonte, Collins, Rice, Sakho

Leikurinn

West Ham byrjaði leikinn frekar vel. Voru meira með boltann til að byrja með og ákafir í pressunni, án þess þó að ná að nýta sér það beint til að búa til færi eða valda Manchester United einhverjum sérstökum vandræðum. En Manchester United náði betri tökum á leiknum og fyrir utan fyrsta korterið þá dómineraði Manchester United algjörlega boltann og leikinn.

Munaði þar ekki síst um frábæran leik frá nýjasta leikmanni liðsins, Nemanja Matic. Hann og Pogba tóku algjörlega yfir miðjuna. Þeir sýndu báðir flotta baráttu og gríðarlega yfirferð, voru úti um allt á vellinum. Fyrir framan þá voru svo Rashford, Mkhitaryan og Mata á sífelltu iði í leit að plássi til að skapa eitthvað og valda vörn West Ham vandræðum. Á 19. mínútu skilaði það því að Mkhitaryan átti flotta stungusendingu á Mata, sem hafði tekið eitt af sínum frábæru hlaupum inn í svæði sem var opið. Mata náði skoti á markið sem Hart varði vel. Í kjölfarið datt boltinn fyrir Mata sem náði að koma boltanum fyrir þar sem Lukaku lúrði en tveir varnarmenn West Ham náðu að henda sér fyrir svo Lukaku náði ekki skoti að marki. En sóknin var flott.

Stuttu síðar sýndi Rashford skemmtilega takta þegar hann fíflaði tvo varnarmenn West Ham upp úr skónum. Hann náði þó ekki að koma boltanum en vann hornspyrnu. Manchester United fékk helling af hornspyrnum í leiknum. Eric Bailly átti þá oftar en ekki flott hlaup á nærstöngina en það skapaðist samt sjaldan veruleg hætta af þeim. Vonandi eru þessar hornspyrnur þó eitthvað sem verður hættulegt vopn í vetur, liðið er alveg með leikmenn í það að vera hættulegir í teignum. Bara helst spurning um hver er best til þess fallinn að taka hornspyrnurnar.

Þarna var pressan farin að aukast hjá United. Liðið eyddi slatta af tíma í sókninni að reyna að brjóta aftur varnarmúr West Ham. En fyrsta markið kom ekki upp úr því heldur eftir að West Ham hafði náð að koma sér framar á völlinn með boltann. Nemanja Matic var samt ekkert á því að leyfa þeim það heldur mætti hátt uppi í varnarvinnunni, vann boltann með góðri tæklingu sem skilaði boltanum beint á Rashford. Rashford tók á sprettinn upp völlinn og Matic elti hann til að taka hlaupið utan á Rashford. Það hlaup bjó til pláss fyrir Rashford til að senda inn stungusendingu á Lukaku sem kom á rosalegum spretti. Lukaku þakkaði pent fyrir sig með því að afgreiða stungusendinguna í stöngina og inn, óverjandi fyrir Hart. Frábær skyndisókn!

Embed from Getty Images

Manchester United kláraði fyrri hálfleikinn með sömu yfirburðunum en þó munaði samt litlu að West Ham næði að jafna í blálokin. Þá náði liðið að spila sig inn í teig United. Noble fékk boltann í teignum og sendi hann út á Fernandes sem átti fast skot en nokkuð beint á De Gea sem varði vel. Valencia átti skuggalega slæma tæklingu á Noble í aðdragandanum sem hefði alveg getað endað með vítaspyrnudómi. Áminning um að yfirburðir á velli og eins marks forysta gefur ekki tilefni til að slökkva á einbeitingunni.

Seinni hálfleikurinn var meira af svipuðu nema Rashford ákvað að rífa sig upp um gír í seinni hálfleiknum. Hálfleikurinn var ekki orðinn 5 mínútna gamall þegar Pogba átti flotta stungusendingu á Rashford sem brunaði upp að markinu en skotið var ekki nógu gott. Hann ætlaði að reyna að leggja boltann uppi í fjærhornið en var á gríðarlegri ferð svo skotið varð þeim mun erfiðara og endaði vel framhjá. Þarna hefði verið skynsamlegra að ná fyrst og fremst skoti á rammann, þess vegna bara með tánni. En allt fram að skotinu var frábært.

Rashford var líka bara rétt að byrja, stuttu seinna tók hann annan sprett á Zabaleta sem endaði með að Zabaleta fékk gult spjald fyrir hindrun. Upp úr þeirri aukaspyrnu átti Mkhitaryan flotta sendingu beint á Lukaku sem skallaði í markið.

Embed from Getty Images

Stuttu seinna átti West Ham sína bestu marktilraun þegar Arnautovic náði skalla utarlega í teig United sem fór í boga yfir De Gea og endaði í slánni. Ef boltinn hefði verið eitthvað lægri þá hefði De Gea þó verið með hann þannig að þetta var ekkert gríðarlega hættulegt marktækifæri.

Rashford hélt áfram að hrella West Ham og átti meðal annars flott skot í stöngina. Liðið fékk slatta af góðum færum á þessum tíma en þau fóru ekki inn og eftir það róaðist leikurinn aðeins, United þó enn með tök á leiknum. Fellaini kom inn á fyrir Mata, við það fór United í 3 manna miðju þar sem Pogba spilaði fremst. Zabaleta hefur líklega verið manna fegnastur þegar hann sá að Rashford ætti að fara út af þegar um 10 mínútur voru eftir. En í stað hans kom Martial inn á og hann hélt eiginlega áfram því starfi með því að taka spretta á vörnina með boltann. Hann skoraði líka þriðja mark leiksins neftir flotta stungusendingu frá Mkhitaryan.

Embed from Getty Images

Strax í kjölfarið fór Mkhitaryan út af fyrir Lingard. Martial var samt ekki alveg hættur, hann lagði upp fjórða markið sem Paul Pogba skoraði með snyrtilegu langskoti. Manchester United fjögur, West Ham United fjögur. Almennileg slátrun, við fögnum því!

Embed from Getty Images

Færanýting og fljúgandi start

Þvílíkur munur að horfa á liðið. Þetta var virkilega flott alhliða frammistaða þar sem varnarleikurinn var heilt yfir þéttur, sóknarleikurinn flottur og skyndisóknirnar fljúgandi.

Liðið skapaði fullt af flottum sóknum og færum. Og ólíkt því sem við sáum í fyrra þá náði liðið að nýta færin sem það skapaði. Sjáum samanburðin vel í þessu tísti:

Chicharito fékk góðar og vinalegar móttökur frá áhorfendum þegar hann sneri aftur á sinn gamla heimavöll en hann fékk engar slíkar móttökur frá leikmönnum Manchester United sem voru duglegir að tækla hann.

Vissulega má þó alveg halda því til að haga að þetta West Ham lið er ekki búið að vera að spila vel í undirbúningstímabilinu. Það er þokkalega vel mannað lið og ætti að geta spilað ágætis bolta en það virðist eitthvað andleysi hrjá það. Liðið okkar má því ekki ofmetnast af þessari frammistöðu, það þarf að vinna áfram fyrir þessu. En það er alltaf gaman að byrja mótið svona vel og svo sannarlega alltaf gaman að sjá Manchester United í efsta sæti ensku úrvalsdeildarinnar.

Maður leiksins

Það voru margir góðir hjá Manchester United í dag. Raunar áttu allir góðan dag, heilt yfir. Það var helst að Valencia ætti vafasöm augnablik með tæklingunum sínum.

Marcus Rashford var frábær í dag. Virkilega frábær. Hann hélt alltaf áfram, tók frábæra spretti, var að búa til helling fyrir sig og aðra, lagði upp eitt mark og vann aukaspyrnuna sem mark númer 2 kom upp úr. Hann átti stangarskot og var algjör lykill í snöggum og hættulegum skyndisóknum. Ef stangarskotið hefði legið inni þá hefði hann líklega fengið mitt atkvæði sem maður leiksins í þessum leik.

Aðrir flottir í leiknum voru til dæmis Pogba, Lukaku og Mkhitaryan.

 

En sá besti í leiknum var Nemanja Matic. Rosalegur leikur hjá honum. Ég vissi að þessi leikmaður væri góður en hann er jafnvel enn betri en ég hélt. Ekki aðeins var hann að vinna þessa frábæru varnarvinnu á miðjunni sem ég vissi að hann kæmi með í liðið heldur var hann svakalega skapandi og flottur fram á við líka. Hann var að taka spretti, stungusendingar og hlaup sem opnuðu á alls konar skemmtilegheit. Og yfirferðin á honum, maður minn!

Hann er búinn að vera mjög flottur í báðum sínum leikjum fyrir Manchester United, það er bara eins og hann hafi aldrei gert annað en spila fyrir Manchester United.

Twitterhornið

Enska úrvalsdeildin

Tímabilið hefst á heimsókn frá West Ham United

skrifaði þann | Engin ummæli

Tímabilið 2017 til 2018 hefst á leik gegn West Ham United frá austurhluta London. Þessi leikur fer þó fram á heimavelli Manchester United, okkar ástkæra Old Trafford. Fyrsti leikur okkar liðs og sá síðasti fara fram á heimavelli, akkúrat eins og við viljum hafa það.

Að sama skapi viljum við sjá liðið gera Old Trafford að þeim heimavelli sem hann á skilið að vera. Of mörg lið hafa komið í heimsókn á síðustu árum og talið sig eiga skilið að fá eitthvað með sér úr þeim leikjum. Lið eiga að koma á Old Trafford og hugsa um það eitt að tapa ekki of neyðarlega. Þannig viljum við hafa það.

En það gerist ekkert af sjálfu sér. Hafi útilið slíka tilfinningu fyrir velli þá má bóka það að heimaliðið hefur unnið mikla vinnu til að komast á þann stall.

Leikurinn fer fram á Old Trafford og hefst klukkan 15:00 á morgun, sunnudag. Dómari í leiknum verður Martin Atkinson.

Ég minni líka á tímabilsupphitunina hjá okkur í ritstjórn Rauðu djöflanna og svo upphitunarupphitunina frá því í gærkvöldi.

Fyrri viðureignir

Manchester United hefur 137 sinnum áður mætt West Ham. 64 leikir hafa endað með sigri, 46% sigurhlutfall. Liðin hafa 70 sinnum mæst á Old Trafford, þar er Manchester United með 67% sigurhlutfall eða 47 sigra.

Liðin mættust þrisvar sinnum á síðasta tímabili, tvisvar í deildinni og einu sinni í deildarbikarnum. Zlatan Ibrahimovic kunni greinilega vel við sig í leikjum gegn West Ham því hann skoraði í öllum þessum leikjum, samtals 4 mörk.

Fyrsti leikurinn af þessum þremur var deildarleikur sunnudaginn 27. nóvember. Líkt og áður var slen yfir liðinu eftir að hafa þurft að spila í Evrópudeildinni fimmtudaginn á undan. Leikurinn endaði 1-1, West Ham komst yfir strax í byrjun leiks en Zlatan jafnaði á 21. mínútu. Mourinho fékk svo rautt spjald fyrir að sparka í brúsa.

Næsti leikur liðanna kom strax í kjölfarið, miðvikudaginn 30. nóvember mættust liðin í 8-liða úrslitum deildarbikarsins. Mourinho gat ekki stýrt liðinu í þeim leik þar sem hann fékk glórulaust bann fyrir brúsasparkið. Það kom þó ekki að sök, Manchester United náði í þetta skiptið að nýta yfirburðina inni á vellinum og vann 4-1 með tveimur mörkum frá Zlatan og tveimur frá Martial.

Báðir leikirnir í nóvember fóru fram á Old Trafford. Í byrjun janúar fór Manchester United svo til London og mætti West Ham á þeirra heimavelli. Í þetta skiptið tók það heldur langan tíma að nýta yfirburðina en tókst að lokum og Manchester United vann 2-0 sigur með mörkum frá Juan Mata og Zlatan Ibrahimovic.

Andstæðingurinn

West Ham endaði síðasta tímabil í 11. sæti eftir að hafa verið í botnbaráttunni um tíma. Flutningur á nýjan völl og dramatík í kringum Payet fór illa í þá en þeir réttu aðeins úr kútnum eftir því sem leið á. Félagið hefur misst 14 leikmenn í sumar en þó voru ekki mjög margir af þeim að spila lykilrullu. Það er helst að þeir gætu saknað Ashley Fletcher, sem skoraði m.a. gegn Manchester United á síðasta tímabili, eða Enner Valencia sem átti stundum fína spretti fyrir liðið. Svo gætu þeir nú átt eftir að sakna markvarðarins Darren Randolph.

Þeir hafa svo fengið fimm leikmenn til sín í sumarglugganum. Það eru:

  • Marko Arnautovic frá Stoke
  • Sead Haksabanovic frá Halmstad
  • Joe Hart frá Manchester City
  • Javier Hernandez frá Bayer Leverkusen
  • Pablo Zabaleta frá Manchester City

Haksabanovic er 18 ára unglingur, efnilegur en á líklega ekki eftir að spila lykilhlutverk fyrir liðið í vetur. En það verður áhugavert að sjá hvað hinir leikmennirnir gera í West Ham.

Liðið sem þeir stilla upp á Old Trafford gæti orðið eitthvað þessu líkt:

Hart
Cresswell
Ogbonna
Reid
Zabaleta
Obiang
Noble
Arnautovic
Lanzini
Ayew
Chicharito

Antonio gæti einnig komið inn í liðið, mögulega þá í staðinn fyrir Ayew.

Okkar menn

Manchester United hefur ekki misst það marga leikmenn í sumar. Harrop og Varela náðu aldrei að spila stór hlutverk með aðalliðinu og Januzaj dalaði mikið eftir að hafa byrjað vel. Wayne Rooney er vissulega risastórt nafn í sögu félagsins, en hans hlutverk hafði engan veginn verið jafn stórt síðustu ár. Þó finnst mér gaman að sjá hann byrja vel fyrir Everton. Hins vegar er alveg ljóst að það verður ekki auðvelt að fylla upp í skarð Zlatan Ibrahimovic. En að sama skapi er auðvitað sá möguleiki að hann snúi aftur eftir meiðslin.

Þeir sem eru komnir til þessa í glugganum eru:

  • Victor Lindelöf frá Benfica
  • Romelo Lukaku frá Everton
  • Nemanja Matic frá Chelsea

Zlatan hafði mjög gaman af því að skora gegn West Ham á síðasta tímabili svo það munar um minna að hafa hann ekki í liðinu. Lukaku er hins vegar líka maður sem hefur haft gaman af að skora gegn West Ham, hann skoraði í fyrstu 9 leikjum sínum með Everton gegn West Ham. Auk þess átti hann fjórar stoðsendingar í þeim leikjum. Lukaku, við treystum á þig!

Ætla að segja að byrjunarliðið verði svona:

1
De Gea
36
Darmian
4
Jones
3
Bailly
25
Valencia
6
Pogba
31
Matic
21
Herrera
11
Martial
9
Lukaku
22
Mkhitaryan

Við höfum séð á þeim leikjum sem eru búnir í 1. umferðinni að enska deildin getur verið mögnuð, dramatísk, óútreiknanleg og umfram allt skemmtileg. Það er ekkert gefið í þessu en ég er bjartsýnn á að liðið okkar muni byrja þetta tímabil vel.

Enska úrvalsdeildin

Fyrstu leikirnir

skrifaði þann | 6 ummæli

Þá er loksins komið að þessum helga degi knattspyrnuunnenda þegar tímabilið í ensku úrvalsdeildinni fer formlega í gang. Þótt okkar lið spili ekki sinn fyrsta leik fyrr en á sunnudag þá gleðjumst við samt öll í dag, og vonandi enn meira á sunnudag.

Sjötta skiptið

Rauðu djöflarnir hófu störf sumarið 2012 og verður þetta því í sjötta tímabilið sem við fylgjum liðinu í gegnum. Fyrsta tímabilið var frábært en tímabilin þar á eftir hafa verið mun kaflaskiptari. En við horfum nú alltaf bjartsýn fram á veginn, er það ekki?

Fyrsti leikurinn á nýju tímabili er alltaf merkilegur, jafnvel þótt hann segi ekki endilega mikið um hvernig tímabilið verður á endanum. Hvorki hvað liðsuppstillingu varðar né árangur. En sem upphitun fyrir upphitunina sem kemur inn á morgun ætla ég að renna snöggvast í gegnum þessa fimm upphafsleiki sem Manchester United hefur spilað eftir að þessi stuðningsmannasíða varð til.

Tímabilið 2012-13 – Everton (ú)

Upphitunarpistillinn fyrir þennan leik var einn af fyrstu pistlunum sem birtist á síðunni. Við vissum það ekki þá en þarna var að hefjast síðasta tímabil Sir Alex Ferguson sem stjóri Manchester United. Síðasta skiptið sem hann myndi hefja tímabil á hliðarlínunni, japlandi á tyggjói og bendandi á úrið sitt.

Byrjunarliðið sem Manchester United stillti upp í þessum leik var svona:

Á meðan leik stóð kom Anderson inn fyrir Cleverley, Young fyrir Nani og svo nýjasti leikmaðurinn okkar, Robin van Persie, inn fyrir Welbeck.

Þetta dugði þó ekki til, Everton vann þennan leik með einu marki gegn engu. Það var góðkunningi okkar, Marouane Fellaini, sem skoraði sigurmarkið eftir stoðsendingu frá öðrum kunnuglegum leikmanni, Darron Gibson.

Þetta tap kom þó ekki að sök þegar upp var staðið. Liðið okkar sýndi ítrekað flottan karakter þennan vetur og sigldi að lokum deildartitli númer 20 í höfn.

Tímabilið 2013-14 – Swansea City (ú)

Fyrir annað tímabil síðunnar höfðu ritstjórar fylgst vel með æfingaleikjum liðsins og auðvitað einnig leiknum um Samfélagsskjöldinn, þar sem Manchester United vann góðan sigur á bikarmeisturunum í Wigan. Fyrsta upphitun deildarinnar kom svo inn og höfundur hennar var temmilega bjartsýnn, spáði United 2-1 sigri.

Byrjunarliðið hjá United í þeim leik var svona:

Í seinni hálfleiknum komu svo Rooney inn á fyrir Giggs og Anderson fyrir van Persie.

Bjartsýnin úr upphitunarpistlinum var sannarlega ekki of mikil því Manchester United valtaði yfir Swansea í þessum leik og vann með fjórum mörkum gegn einu. Robin van Persie og Danny Welbeck skoruðu báðir 2 mörk í leiknum.

Þessi góði sigur reyndist þó því miður ekki fyrirboði um það sem koma skyldi á tímabilinu. David Moyes gekk illa að ná tökum á starfinu og náði ekki að klára tímabilið eftir að ljóst var að United myndi ekki enda í Meistaradeildarsæti. Sjöunda sætið niðurstaðan, mikið vonbrigði.

Tímabilið 2014-15 – Swansea City (h)

Rauðu djöflarnir fóru þarna inn í sitt þriðja tímabil og voru að fylgjast með fjórða knattspyrnustjóranum stýra liðinu. Louis van Gaal mættur á svæðið og eftir góðan árangur á Heimsmeistarakeppninni fyrr um sumarið var ákveðin bjartsýni í loftinu, ekki í fyrsta skipti. Upphitunin var á sínum stað og þar spáði Bjössi aftur eins marks sigri United, í þetta skiptið 3-2.

Byrjunarliðið í þessum leik var svona:

Adnan Januzaj þurfti að koma inn á fyrir Lingard á 24. mínútu leiksins og á 67. mínútu kom Fellaini inn á fyrir Ander Herrera.

En Swansea átti þarna, ólíkt leiknum árinu á undan, öflugan leikmann sem heitir Gylfi Þór Sigurðsson. Sá fór heldur illa með okkar menn í þessum leik, ekki í síðasta skipti. Hann lagði upp mark í fyrri hálfleik og skoraði svo sigurmarkið í seinni hálfleik, eftir að Wayne Rooney hafði jafnað leikinn.

Lokastaðan í leiknum því 2-1 fyrir Gylfa og félaga, ekki góð byrjun fyrir United eða van Gaal. Tímabilið endaði þó með Meistaradeildarsæti en spilamennskan var ekkert glimrandi og gengið ansi misjafnt.

Tímabilið 2015/16 – Tottenham Hotspur (h)

Þarna kom glæný upplifun hjá Rauðu djöflunum, í fyrsta skiptið var sami knattspyrnustjóri á hliðarlínunni og áður. Louis van Gaal og félagar tóku á móti Tottenham á Old Trafford í hádegisleik á laugardegi, fyrsta leik tímabilsins.

Enn var Bjössi mættur á upphitunarvaktina og fór vel yfir það sem liðin höfðu verið að gera um sumarið. Byrjunarliðið í leiknum reyndist svo vera:

Í seinni hálfleik komu svo Schweinsteiger og Herrera inn á fyrir Carrick og Memphis áður en van Gaal hlóð í klassíska bakvarðaskiptingu og sendi Valencia inn á fyrir Darmian.

Bakvarðaskiptingin gerði greinilega gæfumuninn því United náði að hanga á 1-0 forskotinu sem sjálfsmark Kyle Walker gaf liðinu í fyrri hálfleik. Þessi sigur var sterk byrjun á tímabilinu en liðið náði þó því miður ekki að fylgja því eftir. Vissulega datt bikar í hús en árangurinn í deildinni varð 5. sæti, mikil vonbrigði og van Gaal var sagt upp störfum stuttu eftir bikarsigurinn.

Tímabilið 2016/17 – Bournemouth (ú)

Kunnugleg staða hjá okkur. Nýtt tímabil, nýtt andlit í stjórasætinu. José Mourinho kominn inn með sína takta og háar væntingar fylgdu honum.

Bjössi var bjartsýnn á sigur í upphituninni og spáði 3-1 fyrir United. Byrjunarliðið var svona:

Varamenn voru Mkhitaryan fyrir Mata, Schneiderlin fyrir Martial og Memphis fyrir Rooney.

Bjössi reyndist sannspár og leikurinn endaði 3-1 fyrir Manchester United. Mata, Rooney og hinn síungi Zlatan skoruðu mörk okkar manna.

Sigur, 3 stig og mark frá Zlatan, eins góð byrjun á deildinni og við hefðum kosið. En deildin reyndist mun meira ströggl en hún hefði þurft að vera. Liðið bjó til færi, náði bara ekki að nýta þau nægilega vel.

Hvað nú?

Hér erum við, nú erum við Rauðu djöflarnir að sigla inn í okkar sjötta tímabil þar sem við fylgjum og fjöllum um Manchester United. Mourinho er ennþá hér og engin ástæða til að ætla annað en hann verði hérna einhvern tíma í viðbót.

Framundan er annar upphafsleikur í deildinni, núna heimaleikur gegn West Ham United.

Hvernig viljið þið sjá byrjunarliðið og hvernig haldið þið að leikurinn fari?

Æfingaleikir

Vålerenga 0:3 Manchester United

skrifaði þann | 1 ummæli

Eftir kvöld- og næturvaktir við að fylgjast með Manchester United spila æfingaleiki í Bandaríkjunum var fínt að fá seinnipartsleik á sunnudegi. Vålerenga er í 7. sæti norsku úrvalsdeildarinnar eftir 16 umferðir af 30. Liðið spilaði síðast 17. júlí í norsku deildinni og á næsta leik 7. ágúst. Vålerenga er því á miðju tímabili en samt búið að vera í smá sumarpásu frá deildarkeppninni.

Fyrir leik var tilkynnt að þetta yrði byrjunarlið Manchester United:

En stuttu áður en leikurinn hófst kom í ljós að Matteo Darmian myndi hefja leikinn í hægri bakvarðarstöðunni í staðinn fyrir Timothy Fosu-Mensah. Það var þó eingöngu taktísk ákvörðun, Mourinho sagði fyrir leik að hann ætlaði að spila með 4 manna varnarlínu í fyrri hálfleik en þrjá miðverði í seinni hálfleik.

Manchester United spilaði því með 4-1-4-1/4-3-3 í fyrri hálfleik, þar sem Michael Carrick sat fyrir framan varnarlínuna með Pogba og Fellaini fyrir framan sig á miðjunni. Mkhitaryan var svo á vinstri kanti, Mata á hægri kanti og Rashford einn frammi.

Það var fínt að fá leik gegn liði eins og Vålerenga, þetta var lið sem sat vel til baka, reyndi að halda skipulagi og spila þéttan varnarleik. Ófáa svona leiki á Manchester United eftir að þurfa að spila á komandi tímabili, svona leikir ollu of oft vandræðum á síðasta tímabili.

Fyrri hálfleikurinn spilaðist nokkurn veginn eins og búast mátti við, Manchester United mikið með boltann og að reyna að finna leið í gegnum tvær þéttar varnarlínur Norðmannanna. Það munaði þó ekki miklu að Mkhitaryan næði að skora strax á 2. mínútu þegar hann fékk góða stungusendingu eftir flotta skyndisókn, sem hófst á því að Fellaini vann boltann gríðarlega vel af miðjumanni Vålerenga. Mkhitaryan náði ágætis skoti en markvörður heimamanna varði vel.

Pogba átti líka tækifæri, í kjölfarið á skoti Mkhitaryan datt boltinn til hans og hann átti skot rétt yfir. Seinni í hálfleiknum fékk United aukaspyrnu á hættulegum stað eftir einn af mörgum flottum sprettum Pogba upp völlinn. Pogba tók aukaspyrnuna sjálfur en hún var ekki mjög góð, endaði í veggnum. En Pogba fékk boltann stuttu síðar í vítateig Vålerenga, sólaði varnarmann með flottri hreyfingu og átti fallegt innanfótarskot með vinstri sem flaug í boga beint í stöngina. Þessi stangarskot!

Það var ekki oft sem Manchester United þurfti að hafa miklar áhyggjur af sóknaruppbyggingu Vålerenga. Vörnin var traust og ef boltarnir fóru yfir eða í gegnum hana þá var Romero á tánum að vanda.

Fyrri hálfleikurinn virtist ætla að enda markalaus þegar Manchester United fékk hornspyrnu. Hún var skölluð frá en boltinn barst upp kantinn þar sem Mkhitaryan átti virkilega flotta fyrirgjöf beint á afrókollinn á Fellaini sem skallaði boltann í markið af varnarmanni. Vel gert hjá báðum leikmönnum og United fór með forystu inn í hálfleikinn.

Það voru gerðar 9 breytingar í hálfleiknum, aðeins Romero í markinu og Pogba á miðjunni héldu sínum stöðum. Pogba tók auk þess við fyrirliðabandinu af Carrick. Lindelöf, Smalling og Tuanzebe byrjuðu í miðvörðum með Fosu-Mensah í hægri vængbakvarðarstöðunni og Demetri Mitchell í vinstri. Ander Herrera sat aftast af miðjumönnunum með Pereira og Pogba sitt hvoru megin við sig. Frammi voru svo Martial og Lukaku mættir. Það tók liðið ekki langan tíma að bæta við marki. Pereira kom þá með þrusuflotta hornspyrnu sem endaði beint á enninu á Lukaku sem kom á fluginu framhjá varnarmanni Vålerenga. Mjög vel gert hjá báðum og samvinna sem við eigum vonandi eftir að sjá meira af í vetur.

Eftir klukkutíma leik kom svo tvöföld skipting, þar sem Joel Pereira kom inn á fyrir Romero í markinu og Scott McTominay inn fyrir Pogba á miðjunni. Við það tók Chris Smalling við fyrirliðabandinu af Pogba. Stuttu seinna skapaði Vålerenga sitt hættulegasta færi í leiknum þegar liðið náði að koma boltanum upp kantinn og þaðan fyrir markið á dauðafrían sóknarmann sem skaut boltanum yfir úr opnu dauðafæri. Miðað við að þarna var á ferðinni markahæsti leikmaður norska liðsins verður að segjast að vörnin var hreint ekki með á nótunum að missa svona illilega af honum.

Þegar 20 mínútur voru eftir af leiknum bætti Scott McTominay við þriðja marki United. Martial átti þá skemmtilegan sprett að vítateignum, ætlaði að gefa stungusendingu á McTominay en varnarmaður Vålerenga virtist hafa komið í veg fyrir þá sendingu. En boltinn skoppaði inn í teiginn þar sem McTominay var sterkari en varnarmaðurinn og náði með góðum snúningi að leggja boltann fyrir sig og slútta með virkilega góðu innanfótarskoti. Mjög vel gert hjá piltinum.

Eftir það spilaði Manchester United leikinn út af öryggi og hann endaði 3-0. Fín frammistaða, fínn sigur.

Auðvitað var andstæðingurinn ekki sá sterkasti en þetta var samt góður sigur gegn liði sem spilar á þennan hátt. Maður hafði ekki miklar áhyggjur af því að United myndi fara í gegnum þennan leik án þess að skora og vinna, jafnvel þótt það hafi tekið allan fyrri hálfleikinn að ná fyrsta markinu. Ungu strákarnir halda áfram að koma skemmtilega inn í þetta. Sérstaklega Pereira en auk hans áttu Tuanzebe, McTominay, Mitchell og Fosu-Mensah allir góða innkomu.

Helstu fréttir helgarinnar hafa verið að Manchester United væri búið að ná samkomulagi um kaup á Matic og svo slúður um að Galatasaray sé langt komið með að kaupa Marouane Fellaini. Matic kaupin eru flott viðbót inn í hópinn. Sama hvort United spilar 4-2-3-1, 4-3-3 eða jafnvel eitthvað eins og 3-5-2 þá kemur hann með aukna breidd og meiri gæði inn í hópinn.

En hvað Fellaini slúðrið varðar þá vona ég innilega að það sé ekki rétt. Og ég hugsa að ef það væri rétt þá hefði Fellaini ekki spilað þennan leik í dag. Raunar staðfesti Mourinho þetta eftir leik:

It’s easier for Galatasaray to get me than Marouane. He is too important to me. No chance.

Þetta kemur mér ekkert á óvart. Auðvitað skilur Mourinho hvers virði leikmaður eins og Fellaini er fyrir liðið og hópinn. Fellaini hefur oftsinnis sýnt hversu mikils virði hann getur verið og átt góðar frammistöður, ekki síst í bikarkeppnunum. Það eru rétt tveir mánuðir síðan hann var besti maður vallarins þegar Manchester United vann Evrópudeildina.

Fer ekki neitt!

Fellaini er ekki hluti af besta byrjunarliði Manchester United, og á ekkert að vera það. En hann er alltaf tilbúinn að leggja sig fram fyrir United og Mourinho. Hann hefur ákveðna kosti, sérstaklega í þessari stöðu sem hann spilaði í dag, þegar hann getur verið á miðri miðjunni eða framar. Hann getur líka leyst af aftarlega á miðjunni í miklu hallæri. Hann er líka alveg til í að sitja á tréverkinu ef þess þarf.

Tala nú ekki um ef Perisic er á leiðinni. Það er ekki bara Romelu Lukaku sem myndi græða á fyrirgjafahæfileikum króatíska kantmannsins, Fellaini myndi örugglega skora nokkur mörk til viðbótar eftir sendingar á fjærstöngina.

Æfingaleikir

Real Salt Lake 1:2 Manchester United

skrifaði þann | 2 ummæli

Manchester United spilaði í nótt annan leikinn sinn á þessu undirbúningstímabili. Liðið hafði fært sig frá Los Angeles yfir til Utah þar sem Real Salt Lake var heimsótt á Rio Tinto leikvanginn. Fyrirfram var vitað að þetta yrði sögulegur leikur af tveimur ástæðum, annars vegar var þetta fyrsti leikur liðsins í Utah og hins vegar var þetta fyrsti leikurinn sem Manchester United spilaði í nýju varabúningunum.

Liðið sem hóf leikinn að þessu sinni var skipað eftirfarandi leikmönnum:

Real Salt Lake er í sömu deild og LA Galaxy en sæti neðar en Galaxy, Real í 9. sæti en Galaxy í 8. sæti. Þessi lið mættust í síðasta deildarleik, 4. júlí síðastliðinn. Þá hafði Real betur með 6 mörkum gegn 2, og það á útivelli. Það mátti því allt eins búast við að Real Salt Lake væri sterkara lið en Galaxy, þó þurfti einnig að hafa í huga að næsti deildarleikur þeirra er á morgun, 19. júlí, gegn Portland Timbers. Þeir þurftu því að passa lykilmenn vel og voru búnir að segja fyrir leik að þeir myndu spila á þremur liðum og hver leikmaður fengi u.þ.b. hálftíma í leiknum.

Manchester United byrjaði leikinn ekki í þriggja miðvarða uppstillingu líkt og í leiknum gegn Galaxy heldur voru Fosu-Mensah, Lindelöf, Jones og Blind saman í fjögurra manna varnarlínu. Carrick sat svo fyrir framan þá á meðan Pogba og McTominay voru duglegri að fara framar. Lingard og Mkhitaryan voru svo á köntunum en duglegir að fljóta inn í önnur svæði og jafnvel skipta um kanta. Fremstur var svo stóri maðurinn, Lukaku. Hann var þó  ekki alltaf fremstur, minnti stundum á Zlatan þar sem hann var kominn neðarlega á völlinn.

Fyrsti hópurinn af þremur sem spilaði fyrir Real Salt Lake mætti tilbúinn til leiks og spilaði af áræðni. Kannski kom það United á óvart eða kannski var það aðallega það að bandaríska liðið er á miðju tímabili á meðan United er að hefja undirbúningstímabilið. Í öllu falli voru heimamenn fyrri til að reyna á markmanninn og náðu nokkrum sinnum að koma vörninni í vandræði til að byrja með. Til að mynda var Jesse Lingard allt í einu kominn í það hlutverk að henda sér í tæklingu á síðustu stundu til að bjarga marki. Það gerði hann frábærlega vel, hafði elt sinn mann sem hafði hugsað sér að stinga sér inn í teig utan af velli.

McTominay átti fína tilraun fyrir United eftir nokkrar mínútur sem var besta tilraun United þarna til að byrja með. En eftir 20 mínútna leik skoraði Real Salt Lake fyrsta mark leiksins. Miðjumaður liðsins náði góðum spretti upp eftir miðjum velli og gaf svo stungusendingu innfyrir vörnina. Sóknarmaðurinn Luis Silva stakk sér á milli Lindelöf og Jones og náði að ýta Jones mjög auðveldlega af boltanum og klára með laumulegu skoti framhjá Pereira. Ekki ósanngjarnt að Real Salt Lake væri komið yfir en það verður að segjast að vörnin hjá United leit ekki vel út þarna.

Lukaku var næstum því búinn að jafna strax í kjölfarið en skot hans var varið. Hann var töluvert að reyna og virkaði æstur í að komast sem fyrst á blað fyrir United. Jöfnunarmarkið kom á 29. mínútu og þótt Lukaku hafi ekki skorað það þá átti hann þátt í mjög góðri uppbyggingu fyrir markið. Pogba átti þá góða sendingu inn í hlaupaleið Jesse Lingard inná miðjum vellinum, Lingard bar boltann upp og náði skemmtilegu þríhyrningsspili við Lukaku áður en hann gaf boltann í fyrstu snertingu á Mkhitaryan sem lúrði rétt fyrir utan vítateig. Mkhitaryan sneri sér við og skaut að marki, lagði boltann í hægra hornið niðri, óverjandi fyrir markmanninn.

Stuttu síðar skipti Real Salt Lake öllu liði sínu út fyrir lið númer 2 sem spilaði leikinn. Manchester United hafði verið að ná betri tökum á leiknum og það hélt áfram eftir að nýja liðið kom inn á. Á 38. mínútu náði Lukaku svo að brjóta ísinn og koma United yfir. Aftur kom markið eftir flotta sóknaruppbyggingu. Jesse Lingard var aftur kominn inn að miðjum vellinum þegar hann fékk boltann, hann átti frábæra stungusendingu upp kantinn á Mkhitaryan sem átti virkilega flotta og vel útreiknaða stungufyrirgjöf, beint á Lukaku. Belginn sterki náði með einni snertingu að setja markmann og einn varnarmann andstæðinganna á afturendann og var mjög yfirvegaður þegar hann fór framhjá þeim og setti boltann í markið. 2-1 og þannig var staðan í hálfleik.

Liðið sem United spilaði með í seinni hálfleik var svona:

Liðið spilaði með svipaða uppstillingu í seinni hálfleik. Andreas Pereira sat aftast á miðjunni, í Carrick stöðunni, og byrjaði seinni hálfleikinn af krafti. Var mikið í boltanum og hasarnum. Ekki að það hafi reyndar verið einhver glimrandi hasar í gangi á þeim tímapunkti, það var þó gaman að fylgjast með Pereira, hann spilaði af fullu sjálfstrausti. Ef eitthvað var fór hann stundum full geyst í baráttuna og tæklingarnar. En hann sýndi í það minnsta að það er töggur í honum, minnti á köflum á Herrera hvað það varðar.

Á 58. mínútu varð Mata fyrir leiðinlegri tæklingu og þurfti að yfirgefa völlinn vegna meiðsla. Vonandi ekkert alvarlegt. Inn á í staðinn kom Demetri Mitchell sem spilaði þá á kantinum. Tíu mínútum síðar fór Valencia í heldur glæfralega tæklingu þar sem hann náði engu af boltanum en fór þess í stað aftan í leikmann Real Salt Lake. Eftir nokkurn umhugsunartíma ákvað dómari leiksins að sýna Valencia rautt spjald. Heldur óhefðbundin ákvörðun, svona í vináttuleik. Þess utan virkaði þetta frekar eins og tækling sem átti skilið gult spjald en hún var vissulega glórulaus, sérstaklega þar sem um vináttuleik var að ræða. Sá sem varð fyrir tæklingunni var reyndar sami leikmaður og hafði tæklað Juan Mata svo illa að hann þurfti að yfirgefa völlinn, kannski hafði það eitthvað með þessa tæklingu að segja.

Mitchell datt því niður í vinstri bakvörðinn og Darmian fór í þann hægri. Eftir þetta náði leikurinn aldrei almennilegu flugi. Real Salt Lake gerði 5 skiptingar, svo aðra skiptingu síðar. Náðu líka góðu skoti einu sinni en annars náði liðið lítið að skapa. Manchester United vann mikið en skapaði heldur ekkert svakalega mikið. Liðið fékk þó tvö góð færi til að bæta við marki. Pereira tók hornspyrnu sem var skölluð aftur til baka út á kantinn, þá sendi hann fyrirtaks fyrirgjöf beint á pönnuna á Smalling sem skallaði yfir úr dauðafæri. Virkilega öflug fyrirgjöf sem Smalling hefði mátt nýta betur.

Fimm mínútum fyrir leikslok átti Mitchell virkilega flottan sprett upp kantinn. Fann Fellaini þar sem átti góða sendingu áfram á Martial. Martial gerði vel í að koma sér í skotfæri en setti skotið frekar hátt yfir. Átti að gera betur þarna.

Tuanzebe kom svo inn á í blálokin fyrir Martial. Darmian virtist líka eitthvað meiðast en gat klárað leikinn, vonandi að það hafi ekki gert neitt verra.

Heilt yfir var þetta ekkert glimrandi merkilegur leikur. Þetta var ekta æfingaleikur og vinnan sem liðið skilaði var til fyrirmyndar þótt spilamennskan sjálf hafi verið misgóð.

Jesse Lingard hefur löngum kunnað vel við sig á undirbúningstímabilum með Manchester United. Þetta sumar er engin undantekning, hann er búinn að vera virkilega flottur í báðum leikjunum til þessa og í þessum leik var hann oft sá sem startaði álitlegum sóknum, til dæmis í báðum mörkunum.

Mkhitaryan er líka að koma vel inn í þetta. Virðist staðráðinn í að sýna hvað hann getur. Að auki fannst mér Fosu-Mensah flottur í bakverðinum í fyrri hálfleik. Í seinni hálfleik var minna um álitlegt spil en meira um vinnusemi og baráttu. Ég var mjög hrifinn af Andreas Pereira og áhugavert að sjá hann í þessari Carrick rullu aftarlega á miðjunni þar sem ég átti frekar von á að hann yrði á kantinum eða allavega framar á miðjunni. Hann sýndi þó fínan karakter þarna og hlakka ég til að sjá hvort hann fær tækifæri í næstu leikjum í sömu stöðu.

Aðalstjarnan í þessum leik var þó nýja varatreyjan. Hún svínlúkkar!

Næsti leikur liðsins er svo gegn Manchester City í Houston. Hann er kl. 2 aðfaranótt föstudagsins 21. júlí.

Leikjadagskrá

Leikjadagskrá úrvalsdeildarinnar 2017/18 og landsleikjayfirferð

skrifaði þann | 6 ummæli

Þá er búið að gefa út leikjadagskrána fyrir ensku úrvalsdeildina tímabilið 2017/18. Að venju er skemmtilegt að rýna í hana og sjá hvernig þetta spilast fyrir liðin, ekki síst fyrir okkar lið. Því miður fær Manchester United ekki tækifæri á að verja Samfélagsskjöldin að þessu sinni en tímabilið hjá United hefst þriðjudaginn 8. ágúst í ofurbikar Evrópu, þar sem Manchester United mætir Real Madrid í Skopje í Makedóníu. Enska deildin hefst svo helgina eftir það. Leikjadagskráin hjá Manchester United er annars á þessa leið:

Helstu lykilpunktar úr dagskránni eru:

  • Byrjunin er fín, þótt það megi vissulega klúðra henni
  • Liverpool er 14. október úti og 10. mars heima
  • Barátturnar um Manchester eru 9. desember (heima) og 7. apríl (úti)
  • Chelsea 4. nóvember úti og 24. febrúar heima
  • Leicester, Burnley, Southampton og Everton yfir jólatörnina, gæti verið töluvert verra

En áður en stuðningsmenn fara að panta flugfar til að komast á leiki er ágætt að hafa nokkra punkta í huga varðandi mögulegar breytingar:

  • úrslitaleikur deildarbikarsins, eða Carabao-bikarsins eins og hann kemur til með að heita næsta vetur, fer fram sunnudaginn 25. febrúar. Það gæti þýtt frestun á leik þá helgina.
  • fjórðungsúrslit enska bikarsins fara fram í mars, líklega í kringum 10. mars miðað við undanfarin ár. Fyrri umferðir bikarsins eru spilaðar á sérstökum bikarhelgum en þarna gæti leikur frestast í deildinni.
  • undanúrslit enska bikarsins fara fram í apríl, líklega 22. apríl miðað við undanfarin ár. Það gæti einnig þýtt frestun á deildarleik.

Góðu fréttirnar eru hins vegar þær að Manchester United er ekki í Evrópudeildinni og því munum við eflaust sjá fleiri laugardagsleiki með okkar liði. Við fögnum því.

Hvað segja lesendur annars, eru komin plön um að kíkja á leik/i næsta vetur? Ef svo er, hvenær eru þá pælingar um að fara?

Landsleikjayfirferð

Nú er að ljúka landsleikjatörn og að vanda voru nokkrir leikmenn Manchester United í eldlínunni. Það helsta sem er að frétta af því er:

  • Spánverjar spiluðu tvo leiki. Fyrst vináttuleik á heimavelli gegn Kólumbíu og svo útileik gegn Makedóníu í undankeppni HM ’18. Okkar eigin David de Gea hvíldi fyrri leikinn en spilaði allan tímann í þeim leik sem skipti máli. Spánverjar unnu þann leik með 2 mörkum gegn einu. Já, svo var víst einhver Morata gaur sem skoraði í fyrri leiknum. Held það gæti borgað sig að fylgjast betur með honum.

  • Evrópumarkmaðurinn okkar, Sergio Romero, spilaði allan tímann með Argentínu þegar liðið vann Brasilíu í Superclásico de las Américas, árlegum leik milli Argentínu og Brasilíu. Hann var svo á bekknum allan tímann þegar Argentína tók gamla góða 2-3-5 leikkerfið í 6-0 sigri á Singapúr í vináttuleik.
  • Ítalinn Matteo Darmian var annar af tveimur leikmönnum í hóp ítalska landsliðsins sem spilar utan Ítalíu (hinn er Gabbiadini). Hann er líka fjórði leikreyndasti varnarmaðurinn í hópnum. Enda spilaði hann hverja einustu mínútu í báðum leikjum liðsins í þessari törn. Fyrst í 3-0 sigri á Úrúgvæ í vináttuleik, svo í 5-0 sigri á Liechtenstein í undankeppni HM. Belotti var með mark og stoðsendingu í seinni leiknum.

  • Varnarjaxlinn Eric Bailly fór í verkefni með Fílabeinsströndinni. Undankeppnin fyrir Afríkukeppnina 2019 hófst 10. júní en hún byrjaði ekki vel hjá þeim, Fílabeinsströndin tapaði þá fyrir Gíneu á heimavelli með 2 mörkum gegn 3. Bailly spilaði þó allan leikinn. Áður hafði Fílabeinsströndin mætt Hollandi í vináttuleik. Bailly spilaði seinni hálfleikinn í þeim leik en náði ekki að koma í veg fyrir 0-5 tap sinna manna.
  • Hollendingar hafa verið duglegir og spilað 3 leiki á síðustu dögum. Daley Blind fékk þó frí í þeim fyrsta en var mættur á sinn stað í vináttuleiknum gegn Fílabeinsströndinni. Hann spilaði allan tímann þá og spilaði einnig 90 mínútur í bakverðinum í öðrum 5-0 sigri, gegn Lúxemborg í undankeppni HM.
  • Nágrannaþjóð þeirra, Belgía, spilaði tvo leiki. Hinn hárprúði og vanmetni Marouane Fellaini var að sjálfsögðu á sínum stað í landsliðinu. Hann spilaði seinni hálfleikinn í 2-1 sigri á Tékklandi í vináttuleik og skoraði m.a.s. sigurmarkið með glæsilegum skalla eins og honum einum er lagið. Hann spilaði síðan allar 90 mínúturnar á miðjunni í 2-0 sigri Belganna á Eistlandi í undankeppni HM.

  • Armenía spilaði einnig tvo leiki. Fyrirliðinn þeirra er Evrópudeildarsérfræðingurinn Henrikh Mkhitaryan. Hann skoraði 2 mörk í vináttuleik gegn Saint Kitts and Nevis, þrátt fyrir að spila aðeins fyrri hálfleikinn. Armenía vann þann leik með fimm mörkum gegn engu. Hann spilaði svo allan leikinn gegn Svartfjallalandi í undankeppni HM en Svartfellingar reyndust of sterkir á heimavelli og höfðu sigur, 4-1.
  • England spilaði líka tvo leiki. Fyrst var það nágrannaslagur gegn Skotlandi í undankeppni HM. Chris Smalling spilaði allan tímann í þeim leik í 2-2 jafntefli. Seinni leikurinn var vináttuleikur gegn Frakklandi í París. Phil Jones byrjaði í þeim leik en var skipt út af á 82. mínútu. England tapaði þeim leik, 2-3. Bæði Jesse Lingard og Marcus Rashford voru valdir í enska hópinn en sátu á bekknum allan tímann.
  • Talandi um Frakkland, Paul Pogba var að sjálfsögðu á sínum stað í liði Frakklands í tveimur leikjum. Hann fór oft illa með Englendingana í sigri Frakkanna (sem voru manni færri nánast allan síðari hálfleikinn). Hann spilaði einnig 90 mínútur í leiknum á undan, undankeppnisleik gegn Svíþjóð á útivelli. Þar komu Svíarnir hins vegar á óvart og náðu að snúa þeim leik í sigur eftir að hafa lent undir.

  • Síðast en ekki síst, verðandi leikmaður Manchester United, Victor Lindelöf, spilaði allan leikinn í sigri Svía á Frakklandi í undankeppni HM. Hann hvíldi svo allan vináttuleikinn gegn Noregi, það átti ekki að taka neina sénsa áður en Lindelöf færi til Englands til að klára læknispróf og fleiri formsatriði áður en hann semur formlega við Manchester United.

Að lokum

Glöggir fylgjendur Manchester United á Facebook tóku eftir því að þegar síðan setti upp nýja opnumynd þá var hún mjög svipuð og gömul opnumynd fyrir utan að það var búið að fjarlægja einn leikmann úr myndinni. Það gæti auðvitað verið algjör tilviljun…