Rauðu djöflarnir

Enska úrvalsdeildin

Brighton 0:3 Manchester United

skrifaði þann | 6 ummæli

Í kvöld tóku Mávarnir í Brighton á móti Manchester United í þriðja deildarleik þeirra rauðklæddu eftir að deildin hófst að nýju. Fyrir leik var United í 6. sætinu eftir að Úlfarnir unnu sinn leik og Chelsea og Leicester voru 5 og 6 stigum á undan okkur í Meistaradeildarsætunum.

Solskjær tók því enga áhættu fyrir leikinn í dag og stillti upp sínu sterkasta liði:

1
De Gea
23
Shaw
5
Maguire
2
Lindelöf
29
Wan-Bissaka
6
Pogba
31
Matic
10
Rashford
18
Bruno
26
Greenwood
9
Martial

Graham Potter ákvað að taka nokkra áhættu og skildi Neal Maupay og Leandro Trossard á bekknum og byrjaði með Aaron Connolly fremstan í 3-5-1-1.

Ryan
Burn
Lewis
Dunk
Montoya
Bissouma
Stephens
Pröpper
Lamptey
McAllister
Connolly

Leikurinn fór vel af stað og fljótlega sást í hvað stefndi, gestirnir voru mikið meira með boltann og talsvert líklegri. Enda voru þeir það, Bruno Fernandes átti hörkuskot í stöngina eftir þrettán mínútna leik. Eftir það fikruðu heimamenn sig lengra upp á skaftið en Mason nokkur Greenwood lét þá til skarar skríða og tók einleik með boltann inn í teig, skellti í tvöföld skæri og smellti knettinum á nærstöngina og framhjá Matt Ryan í markinu. Frábært mark og staðan orðin 1-0.

Embed from Getty Images

Eftir tuttugu mínútna leik krækti Paul Pogba í aukaspyrnu rétt fyrir utan vítateiginn, frábært tækifæri fyrir Fernandes en skot hans fór yfir markið. Sóknarþungi United virtist bara aukast ef eitthvað en þá kom að hinni valkvæðu vatnspásu sem áður fyrr hefur truflað flæði í leik liðsins, til að mynda gegn Tottenham.

Hins vegar voru leikmenn United ekki á þeim buxunum að láta það endurtaka sig og byrjuðu af krafti. Þeir voru ekki lengi að setja Brighton menn aftur í vandræði þegar boltinn barst út á vinstri vænginn þar sem Rashford átti skemmtilega stungu inn á Luke Shaw sem kom í hlaupinu og bar boltann upp að endalínu áður en hann kom með með fyrirgjöfina. Sú rataði reyndar ekki á neinn rauðklæddan en Pogba fékk hann á endanum fyrir utan teig og lagði hann til vinstri á Bruno. Sá þakkaði pent fyrir sig með því að skora annað mark United. 2-0 og United með tögl og hagldir á þessum leik.

Embed from Getty Images

Hugsanlega hefði markið ekki átt að standa þar sem Greenwood missti boltann útaf vellinum í aðdraganda sóknarinnar en þar sem dómaratríóið tók ekki eftir þessu og VAR-sjáin gerði ekki athugasemd við það þar sem þeim þótti of langt liðið frá atvikinu, fékk markið að standa.

United hélt áfram að spila vel en tókst ekki að finna leið framhjá vörn Brighton aftur áður en flautað var til hálfleiks. Auðveld hálfleiksræða fyrir Ole Gunnar Solskjær og spurning hvort lykilleikmenn yrðu ekki bara hvíldir enda voru United 69% með boltann í fyrri hálfleik, áttu sjö skot og tvö á rammann og bæði enduðu í netinu á meðan Brighton var ekki búið að láta reyna á David de Gea hinu megin á vellinum.

Embed from Getty Images

 

Síðari hálfleikur

Graham Potter var greinilega ekki sáttur með sína menn og setti þá Leandro Trossard og Neal Maupay inn á. Stoðsendingahæsti leikmaðurinn og markahæsti leikmaðurinn báðir inn fyrir þá Lamptey og Pröpper. Það voru þó ekki þeir sem voru á ferðinni á 50. mínútu heldur Harry Maguire sem hreinsaði boltann út úr teig beint á Nemanja Matic sem tók boltann á bringuna og klippti hann svo guðdómlega út á vinstri vænginn.

Þar kom Mason Greenwood á siglingunni og bar boltann hátt upp á völlinn og lyfti boltanum inn í vítateiginn hárfínt yfir alla varnarmenn Brighton og beint í lappirnar á portúgalska töframanninum. Sá þakkaði pent fyrir sig með því að skjóta boltanum í jörðina og framhjá Ryan og breytti stöðunni í 3-0 fyrir United.

Embed from Getty Images

Skömmu síðar kom fyrsta almennilega færi heimamanna þegar Burn geystist upp kantinn og kom með góða fyrirgjöf en Maupay náði ekki til boltans sem endaði í fanginu á de Gea. Ekki í síðasta skiptið sem sá spænski þurfti að bregðast við því heimamenn voru að vakna til lífsins.

Þrátt fyrir yfirgnæfandi yfirburði og að þremur mörkum yfir var ekkert lát á pressunni en Brighton átti reyndar gott færi þegar Pogba gaf þeim aukaspyrnu á miðjum vallarhelming United. Leandro Trossard tók þá gott hlaup og var allt í einu aleinn í vítateignum með boltann og átti skot sem sleikti stöngina.

Loksins eftir rúmlega klukkustund tók Solskjær skiptingar þegar Brandon Williams, Scott McTominay og Andreas Pereira komu inn á í stað Shaw, Pogba og Bruno.

Aaron Connolly átti síðan þrususkot sem de Gea varði með sjónvarpsvörslu og stuttu síðar átti Trossard gott skot sem fór hárfínt framhjá. Brighton byrjaðir að gera sig líklegri og forvitnilegt að sjá hvernig síðustu tuttugu mínúturnar eða svo færu. David de Gea var svo enn og aftur í eldlínunni þegar hann þurfti aftur að verja þegar heimamenn áttu lúmskt skot á nærstöngina eftir klunnalegan varnarleik við d-bogann.

Solskjær henti svo í tvöfalda skiptingu og leyfði Daniel James og Odion Ighalo að spreyta sig síðustu mínútur leiksins. Þessar lokamínútur voru algjörlega firrtar allri spennu eða dramatík en McTominay átti reyndar öflugt skot á 85. mínútu sem Matt Ryan þurfti að hafa sig allan við að verja. James átti nokkur skot en lítil sem engin hætta fylgdi þeim. Leikurinn fjaraði síðan út og geta lærisveinar Solskjær vel við unað við gott dagsverk.

Embed from Getty Images

0-3 útisigur í höfn og United klifrar upp fyrir Úlfana og tillir sér í 5. sætið. Frábær sýning fyrsta klukkutímann og greinilegt að United er á mikilli siglingu. Liðið hefur núna leikið 15 leiki án þess að tapa og samvinna Bruno Fernandes og Paul Pogba hefur sannarlega verið biðarinnar virði en saman hafa þeir spila 219 mínútur og á þeim tíma hefur United skorað 8 mörk og ekki fengið á sig eitt einasta fótboltamark. Nemanja Matic heldur áfram að hnýta saman vörnina og sjá til þess að tvíeykið fái frjálsari fætur fram á við og það er heldur betur að skila sér.

Næsti leikur liðsins er svo á laugardaginn gegn lánlausum leikmönnum Bournemouth sem sitja í fallsæti í dag. Þeir eru jafnir West Ham að stigum eftir jafnmarga leiki en Hamrarnir eiga einmitt leik við Chelsea á morgun. Vonandi tekst okkar gamla stjóra að gera okkur loksins einhvern greiða með því að kroppa stig af bláliðunum í Lundúnaslagnum á morgun.

Enska úrvalsdeildin

Rauðu djöflarnir halda til suðurs

skrifaði þann | 1 ummæli

Eftir langa og stranga baráttu við kanarífuglana í austurhlutanum á laugardaginn var er United komið áfram í undanúrslit bikarsins ásamt Manchester City, Arsenal og Chelsea.

United munu þar etja kappi við Chelsea og vonast til að vinna á í fjórða sinn á leiktíðinni en Chelsea telfdi fram mikið breyttu liði, rétt eins og United, þegar þeir báru sigur út býtum gegn Leicester City á meðan United þurfti framlengingu og mark frá Harry Maguire til að komast í undanúrslitin.

Þessi leikur við Norwich í bikarnum var kjörið tækifæri fyrir marga af leikmönnum United sem hafa ekki spilað síðan fyrir COVID-19 til að sýna sig og sanna enda gerði Solskjær átta breytingar á liðinu frá því liðið lagði Sheffield á Old Trafford. Jesse Lingard, Juan Mata, Diogo Dalot ásamt fleiri leikmönnum fengu þarna kjörið tækifæri til að spila með lykilmönnum liðsins eins og Bruno og Maguire.

Embed from Getty Images

Eitthvað virtist liðið hiksta og mikið ryð var í mönnum en Solskjær þurfti að skipta út sex af þessum átta „nýju“ leikmönnum til þess að sigra neðsta lið deildarinnar sem léku manni færri alla framlenginguna. En fyrirliðinn tók það að sér að snúa taflinu okkur í vil þegar um tvær mínútur voru eftir áður en vítaspyrnukeppnin hæfist.

En það hafðist á endanum og United komið í undanúrslitin en næsti leikur liðsins er gegn Brighton and Hove Albion undir stjórn Graham Potter. Þessi fyrrum vinstri bakvörður tók við Brighton á síðasta ári af Chris Hughton sem stýrði liðinu rétt framhjá falli með 36 stig eftir níu sigurleiki og jafn mörk jafntefli.

Embed from Getty Images

Undir stjórn hans hefur liðið nú þegar náð í 33 stig, þremur minna en allt tímabilið í fyrra og er sex stigum frá fallsæti þegar sjö umferðir eru eftir. Potter hefur verið mjög sveigjanlegur þegar kemur að uppstillingu og taktík en hann hefur oftast notast við 3-4-3, 4-2-3-1 og 4-3-3 en hefur þó breytt til og spilaði t.a.m. 4-2-2-2 gegn Leicester í síðustu umferð og náði að krækja í stig á King-Power vellinum, nokkuð sem mörgum öðrum liðum hefur mistekist.

Þá virðist Brighton koma ansi vel undan COVID-19 þar sem liðið náði einnig að leggja Arsenal 2-1 í umferðinni þar á undan með dramatísku marki frá Neil Maupay sem fékk heldur óblíðar móttökur frá Guendouzi eftir að hafa brotið á Bernd Leno fyrr í leiknum með þeim afleiðingum að sá þýski spilar ekki meira á tímabilinu.

Embed from Getty Images

United stendur því í mikilli þakkarskuld við Potter og hans menn fyrir að hafa stolið 5 dýrmætum stigum af liðum sem eru í Evrópubaráttunni. Það er þó af og frá að Brighton fái að halda því áfram á morgun en sigur í þessum leik er gríðarlega mikilvægur, þar sem Chelsea heldur áfram að vinna, Leicester er að dragast niður í baráttuna um 4. sætið og Wolves halda áfram að berja á Meistaradeildardyrnar með báðum framloppunum. Þeir eru sem stendur þremur stigum á undan okkur en eiga eftir leiki við Everton, Arsenal, Chelsea og Sheffield.

Leikurinn fer fram á heimavelli „Mávanna“, Falmer vellinum (American Express Community Stadium), sem rúmar vanalega rúmlega 30 þúsund manns en sökum ástandsins á Englandi verður ekki hræða í stúkunni. Það gæti reynst United vel, þar sem United hefur átt í nokkru basli með litlu liðin á útivelli á síðustu árum og ekki síst með Brighton & Hove Albion.

Lið heimamanna verður líklegast mjög svipað því og í Arsenal leiknum, en ég spái byrjunarliði þeirra þannig:

1
Ryan
33
Burn
5
Dunk
15
Webster
21
Schelotto
8
Bissuma
24
Pröpper
11
Trossard
13
Groẞ
18
Mooy
7
Maupay

Neal Maupay mun leiða framlínuna en Leandro Trossard og Aron Mooy verða líklegast sitthvoru megin við Pascal Groẞ í 4-2-3-1 uppstillingu. Graham Potter getur huggað sig við það að einungis José Izquierdo er á meiðslalistanum en þó eru þeir Lewis Dunk og Davy Pröpper einu gulu spjaldi frá leikbanni en það mun líklegast ekki verða til þess að þeir fái ekki byrjunarliðssæti. Þó kann að vera að Webster nái ekki leiknum en hann þurfti að fara útaf í leiknum gegn Leicester City og verður að koma í ljós hvort hann verði leikfær.

 

Manchester United

Í leiknum gegn Norwich áttu lykilleikmenn á borð við Rashford, Pogba, Matic og Martial að vera hvíldir en sökum þess hversu arfaslakt B-lið United var, þurftu þessir leikmenn að stíga upp og spila 30-60 mínútur og verða því eflaust ekki eins sprækir og við hefðum óskað okkur. Bruno Fernandes átti líklega sinn slakasta leik en var engu að síður betri en flestir af leikmönnunum í kringum hann eins og Lingard, Mata og fleiri.

Embed from Getty Images

United hefur verið að reiða sig gífurlega á sköpunar- og leiðtogahæfileika hans, hugsanlega um of, svo réttast væri að hvíla hann þó það kunni að bjóða hættunni heim. United hefur ekki enn tapað á meðan Bruno hefur spilað og er ósigrað í síðustu 14 leikjum. En 120 mínútur um helgina og leikur á þriðjudegi býður upp á möguleg meiðsl svo það liggur í augum uppi að Solskjær þarf að gefa honum einhvers konar hvíld.

Það mætti leysa með því að setja Fred, Matic og Pogba á miðjuna saman. Nemanja Matic er búinn að vera hreint út sagt stórkostlegur á þessu ári og verið algjör lykilmaður í þessum „hreinu lökum“ sem liðið hefur haldið og hefur serbinn troðið sokk ofan í margan stuðningsmanninn, ekki síst höfund. Með hann fyrir framan miðvarðarparið okkar virðast andstæðingarnir fá færri skottækifæri og varnarlínan eins og hún leggur sig, virðist þéttari og lekur færri mörkum.

1
De Gea
53
Williams
5
Maguire
2
Lindelöf
29
Wan-Bissaka
17
Fred
31
Matic
10
Rashford
6
Pogba
21
James
9
Martial

Að hafa Pogba í liðinu segir sig sjálft en eftir að vera varla búinn að spila leik í átta mánuði kom franski miðjumaðurinn og stjórnaði leiknum gegn Sheffield og snarbreytti Tottenham leiknum eftir að hann kom inn á. Gæði sem þessi leikmaður býr yfir eiga sér enga samstæðu innan liðsins og því augljóst val. Síðasta staðan á miðjunni verður væntanlega annar hvor brasilískur eða skoskur vinnuhestur, Fred eða Scott McTominay, sem einskonar box-to-box leikmaður við hlið hins hægláta serba.

Fram á við skortir ekki gæðin, Marcus Rashford og Anthony Martial virðast hafa fæðst til að spila saman sparkbolta og eru langhættulegustu leikmenn liðsins þegar kemur að því að skora fótboltamörk. Báðir eru þeir með 14 mörk í deildinni og geta auðveldlega rofið 20 marka múrinn heilt yfir tímabilið, þrátt fyrir að hafa verið báðir frá vegna meiðsla.

Embed from Getty Images

Martial hefur verið með 2,88 skot/90 mín í ensku Úrvalsdeildinni á tímabilinu og x/G (expected goals) 11,69 en er þó kominn með 14 mörk nú þegar. Sú staðreynd að hann er með fleiri mörk skoruð en búist er við segir okkur að hann klárar fleiri færi (chance conversion rate) en hann ætti að gera, miðað við þau færi sem honum gefast. Á öllum fimm tímabilum hans með United hefur hann verið að gera það en hér að neðan má sjá samanburð frá síðustu leiktíð á leikmönnum úr „Stóru liðunum 6“.

Það er svo í höndum Solskjær að ákveða hver verður á hægri kantinum með þeim Martial og Rashford en þar sem Daniel James spilaði ekkert gegn Norwich má ætla að hann fá tækifærið gegn Brighton. Ungi kantmaðurinn frá Wales hefur ekki náð að finna sitt fyrra form eftir að hafa byrjað leiktíðina stórkostlega en eflaust hefur Solskjær neyðst til að spila honum mun meira en hann ætlaði. Walesverjinn býr yfir gríðarlegum sprengikraft og gæti hæglega reynst varnarlínu Brighton erfiður ef liðið færir sig of framarlega á völlinn.

Varnarlínan velur sig hreinlega sjálf nema Brandon Williams kemur inn í vinstri bakvörð fyrir Luke Shaw. Táningurinn átti stórkostlega tæklingu í leiknum gegn Norwich eftir að hann kom inn á í stað Dalot í hægri bakvörðinn og á skilið að byrja gegn Brighton. Annars verða Lindelöf og Maguire í miðverðinum með köngulóna á hægri enda varnarinnar fyrir framan David De Gea í búrinu.

Embed from Getty Images

Með sigri fer United í 52 stig, jafnir Úlfunum í 5. sæti eftir 32 umferðir, tveimur stigum á eftir Chelsea og þremur stigum á eftir Leicester sem þó eiga bæði inni leik. Chelsea eiga þó eftir Úlfana í lokaumferðinni og nýkrýnda meistara Liverpool í umferðinni á undan og Leicester City eiga eftir Arsenal, Tottenham og viðureign við okkur í lokaumferðinni.

Það skal þó enginn halda að þessi viðureign gegn Brighton sé skyldusigur fyrir United. Mávarnir hafa unnið þrjá síðustu heimaleiki í deildinni gegn Rauðu djöflunum og í öllum Úrvalsdeildarviðureignum þessara liða hefur heimaliðið sótt sigur. Það skal þó minna á að engir áhorfendur verða á vellinum sem sumir sérfræðingar telja að hjálpi United í þessu tilviki.

Graham Potter vill eflaust tryggja veru sinna manna í deild þeirra bestu sem fyrst og sigur á morgun færi langleiðina með það. Það er alltaf erfitt að eiga við liðin sem eru að berjast við að hrissta af sér fallbaráttudrauginn á síðustu metrunum og þó þeir séu sex stigum frá fallsæti eru nóg af stigum í pottinum fyrir liðin fyrir neðan þá í töflunni.

Embed from Getty Images

Brighton hafa reyndar ekki tapað leik eftir að deildin fór aftur af stað og hafa haldið markinu hreinu í tveimur af síðustu þremur leikjum sínum. Í leiknum gegn Arsenal lentu þeir undir en komu tilbaka og unnu í uppbótartíma. Manchester United hafa hins vegar haldið hreinu í sjö af síðustu tólf úrvalsdeildarleikjum sínum sem er jafnmikið og í fyrstu 40 leikjum undir stjórn Solskjær.

Síðasta viðureign liðanna endaði með 3-1 sigri United á Old Trafford þar sem þeir Pereira, McTominay og Rashford sáu um að skora fyrir rauðu djöflana. Yfirburði United voru miklir í þeim leik, þar sem gestirnir áttu einungis 2 skot í leiknum á meðan United átti 18 og þar af 11 á rammann. Gestirnir voru reyndar meira með boltann en það kom reyndar ekki að sök því þótt Dunk hefði minnkað muninn í síðari hálfleik tók það ekki nema 2 mínútur að ná tveggja marka forystu aftur og þannig lauk leiknum. Síðasti leikur liðanna á þessum velli fór hins vegar 3-2 fyrir Brighton þar sem heimamenn skoruðu tvö á fyrsta hálftímanum og Pascal Groẞ innsiglaði sigurinn með marki úr vítaspyrnu.

Embed from Getty Images

Byrjunarliðið í þeim leik var í raun eins og ég spái fyrir leikinn á morgun nema Pogba og Matic koma inn í liðið í stað Pereira og Fred/McTominay. Það má gera ráð fyrir öguðum og þéttum varnarleik hjá báðum liðum en með okkar framlínu og í ljósi þess að United hefur aldrei tapað „post Bruno“ og skorað í öllum leikjunum nema hans fyrsta (þar sem hann spilaði fyrir framan vörnina en ekki í holunni) þá hef ég ekki miklar áhyggjur af markaþurrð á morgun.

Andre Marriner heldur á flautunni en hann dæmdi síðast leik United við Sheffield sem endaði 3-3. Hann hefur dæmt átján úrvalsdeildarleiki á leiktíðinni og gefið í þeim 46 gul spjöld og eitt beint rautt spjald. Hann flautar leikinn á 19:15 á American Express Community Stadium. Skilum þremur stigum heim í hús og höldum pressunni á liðunum fyrir ofan okkur, Leicester, Chelsea og Wolves. Glory, glory!

Embed from Getty Images

Enska úrvalsdeildin

Manchester United 3:0 Sheffield United

skrifaði þann | 11 ummæli

Paul Pogba byrjaði í fyrsta skipti síðan á annan í jólum og Mason Greenwood fékk tækifæri

1
De Gea
23
Shaw
5
Maguire
2
Lindelöf
29
Wan-Bissaka
6
Pogba
31
Matić
18
Fernandes
10
Rashford
9
Martial
26
Greenwood

Varamenn: Romero, Williams, Bailly, Fred, McTominay, Mata, Andreas, James, Ighalo

Lið Sheffield United

Moore
Jagielka
Robinson
Basham
Stevens
Lundstram
Norwood
Fleck
Baldock
Mousset
McGoldrick

Leikurinn byrjaði hressilega, sóknir á báða bóga og Sheffield United var öllu meira með boltann en United sóknirnar voru hraðari, United náði svo að setja pressu á Sheffield United í smá tíma og úr innkasti fékk Rashford boltann, vippaði skemmtilega upp að endamörkum og stakk eina 3 varnarmenn af á tveimur metrum og gaf fastan lágan bolta og þar var Martial á markteignum nær og skoraði með föstu innanfótarskoti. Flott samvinna og United komið eitt – núll yfir á 7. mínútu.

United sótti áfram en voru næstum búnir að klúðra því þegar George Baldock var allt í einu leyft að valsa inn í teiginn og virtist í opnu skotfæri en vörnin náði að blokka og United kom upp í hraða gagnsókn. Rashford stakk boltanum inn fyrir og Martial var á auðum sjó en missti boltann of langt frá sér, og Moore komst fyrir boltann sem barst á Rashford sem var kominn hálfu skrefi of langt, hitti boltann afar illa og hann skoppaði framhjá. Hrikaleg sóun þar.

Rashford fékk hins vegar mun betra færi þegar 19 mínútur voru liðnar. Eftir mjög smekklegt spil á miðjunni, vippaði Pogba inn á teiginn, Rashford var í skotfæri en hitti boltann hrikalega illa þegar hann reyndi að taka viðstöðulaust skot. Maguire skallaði í netið rétt á eftir eftir horn en var búinn að ýta Jagielka aðeins of hressilega þannig það var dæmt af. United hélt áfram að pressa, Fernandes og Pogba báðir mjög öruggir og skapandi.

Í báðum hálfleikjum gegn Tottenham hafði United misst niður tempóið þegar tekið var drykkjarhlé um miðjan hálfleik og var það þá frekar ónauðsynlegt, í dag var hins vegar 32° hiti og vatnið vel þegið. United náði ekki alveg að koma upp sama takti og Sheffield United hélt boltanum vel í sókn en ógnaði ekki marki og John Lundstram reyndi skot af löngu færi, hátt yfir. Næsta sókn þeirra var hins vegar mun grimmari, og leikmenn þeirra fengu boltann þrisvar inni í teig án þess að vera undir pressu, úr því varð horn, sem svo varð ekkert út. Aftur var vatnshléið að leika United grátt, liðið náði ekki vopnum sínum almennilega. Mousset meiddist eitthvað en Sheffield gerði ekki skiptingu og loksins náði United góðri pressu sem endaði á því að Wan-Bissaka kom upp hægra megin, gaf fastan bolta fyrir þar sem margir United menn voru í miðjum teignum, þar á meðal Anthony Martial sem gat óáreittur sent boltann í netið, aftur með föstu innanfótarskoti. 43 mínútur liðnar og staðan orðin tvö núll. Sanngjörn forysta þó að vissulega hefði United átt rólegan tíma um skeið.

Embed from Getty Images

Sheffield United gerði tvær breytingar í hálfleik, Ollie McBurnie kom inná fyrir Mousset og Sander Berge fyrir Ollie Norwood. Gamli United unglingurinn hafði reyndar átt alveg þokkalegan leik. United menn komu hins vegar mun sterkari út úr klefanum, settu mikla pressu á Sheffield United og voru búnir að hrekja varnarlínu þeirra alveg inn í teig. Fyrstu tíu mínúturnar náði United að halda boltanum 75% af tímanum. Veggur Sheffield United var auðvitað þéttur eins og gefur að skilja þegar flestir voru komnir upp að teig. Þetta hélt áfram, United með örugga forystu og tóku enga óþarfa sénsa, Sheffield United átti engin svör.

Í þetta sinn breytti drykkjarhléið litlu, United náði upp spilinu og hélt áfram að senda á milli sín á vallarhelmingi Sheffield United og það hlaut að gerast að þeir fyndu glufu, Pogba gaf á Bruno, sem setti hann glæsilega á Martial, Martial framlengdi á Rashford sem sendi hárnákvæma sendingu milli varnarmanna og á Martial sem var kominn innfyrir og gerði engin mistök í að setja boltann framhjá Moore. Fyrsta þrenna Martial í aðalliði og fyrsta þrenna United leikmanns í úrvalsdeildinni síðan Robin van Persie setti þrjú á síðasta meistaratímabili United!

Þá loksins gerði United skiptingu, og þær allar fimm í einu enda leikurinn loksins í höfn. Andreas, James, McTominay, Mata og Ighalo komu inná, og útaf fóru Fernandes, Pogba, Rashford, Greenwood og Martial.

United eyddi síðan þvi sem eftir lifði leiks í reitabolta með stöku sendingum inn fyrir á Ighalo sem náði ekki að gera sér almennilega mat úr því, engin sérstaklega opin færi þó.

Þetta var nauðsynlegur og öruggur sigur, nú er Sheffield United skilið eftir, Wolves hanga í United og næstu tveir leikir Chelsea eru gegn City á morgun og Leicester á mánudag. Síðan á City erfiðan útileik gegn UEFA í júlí, og ef þetta heldur svona vel áfram þá er sæti í Meistaradeildinni undir United sjálfu komið.

Enska úrvalsdeildin

Stálborgarstrákarnir hans Wilder kíkja á Old Trafford

skrifaði þann | 1 ummæli

Þá heldur boltinn áfram að rúlla eftir að ryðguð og rykfallin úrvalsdeildarliðin tóku að leiða hesta sína saman á ný. Fyrsti leikur United eftir hlé var gegn Tottenham Hotspur en bæði lið virtust ansi langt frá sínu besta.

Þrátt fyrir það virtust yfirburðir United ansi miklir og mikil vonbrigði fyrir Ole Gunnar Solskjær að ná ekki öllum stigunum í baráttunni um hið margrómaða fjórða sæti.

Hins vegar í ljósi úrslita úr öðrum leikjum er jafnteflið ekki slæmt, sérstaklega í ljósi þeirra viðureigna sem United á eftir. Átta umferðir eru eftir og þegar þetta er skrifað hafa öll liðin leikið 30 leiki og það vekur eflaust gleði einhverra stuðningsmanna að Sheffield misstigu sig í tvígang, Tottenham náði ekki að draga á okkur og Arsenal hefur fjarlægst okkur og misst lykilleikmenn í meiðsli eða í bann.

Embed from Getty Images

Úlfarnir komust upp að hlið United með sigri á West Ham en þótt ótrúlegt megi hljóma þá gæti það verið gott fyrir Rauðu djöflana þar sem Wolves á eftir leiki við Arsenal, Sheffield og Chelsea í síðustu umferðinni. Þeir eru því í bullandi baráttu um Meistaradeildarsæti, sérstaklega ef bannið yfir Manchester City mun standa.

Á morgun mætum við Sheffield United sem hefðu geta klifrað yfir United á töflunni. Sú varð þó ekki raunin þar sem fallbaráttuliðið Aston Villa náði að krækja í markalaust jafntefli þökk sé Hawkeye tækninni sem klikkaði í fyrsta skiptið og síðan lét hjarta Sheffield varnarinnar, John Egan, lét reka sig af velli og kostaði liðið 3-0 tap gegn ryðguðu Newcastle liði.

Embed from Getty Images

Tímasetningin til að mæta liðinu gæti því varla verið betri, Sheffield liðið að missa dampinn og mikið undir fyrir þá svo þeir gætu neyðst til að sækja og United lið sem er ósigrað í 12 leikjum í röð og eflaust ákeðin gremja út í töpuð stig gegn Spurs sem gæti kveikt á neistanum í næsta leik.

Embed from Getty Images

Chris Wilder var mjög ósáttur við rauða spjaldið og gagnrýndi dómara leiksins David Coote en það fær því ekki breytt að Egan verður í banni í leiknum gegn okkur. Þá eru þær góðu fréttir að Dean Henderson, sem hefur staðið sig frábærlega á tímabilinu og lokað búrinu fyrir Sheffield í 11 leikjum, verður ekki á milli stanganna. Þá er óvíst hvort Jack O‘Connell verður leikfær enda hefur hann verið að glíma við hnémeiðsl en gæti verið orðinn leikfær en ólíklegt verður að teljast að hann byrji leikinn.

Annars má búast við að Wilder stilli uppí sitt hefðbundna 5-3-2 kerfi og liðið verði á þennan veg:

Moore
Baldock
O'Connell
Lundstram
Basham
Robinson
Norwood
Berge
Stevens
McBurnie
Sharp

 

Manchester United

Fyrir Spurs leikinn var mikið rætt hvort Bruno og Pogba myndu byrja á miðjunni og þá sérstaklega hver myndi byrja með þeim sem djúpi miðjumaðurinn. En ólíkt í tilfelli Marcus Rashford þar sem ekki er eins mikil samkeppni um byrjunarliðssæti þá er United með fantagott úrval af miðjumönnum og því ekki gefið mál að Pogba myndi byrja enda varð raunin ekki sú.

Embed from Getty Images

Þess í stað mættu Fred, McTominay og Bruno út á völlinn en þegar um hálftími var eftir kom Paul Pogba inn á með miklum látum og gjörbreytti leiknum. Það kæmi því sjálfsagt ekki mörgum á óvart að sjá Pogba í byrjunarliðinu gegn Sheffield ásamt fleiri lykilleikmönnum því Solskjær gefst eflaust tækifæri til að hvíla einhverja leikmenn í bikarleiknum gegn Norwich um helgina.

Ég vænti þess að Solskjær byrji með sitt sterkasta lið og vil sjá hann spila 4-1-4-1 með Matic fyrir framan Maguire og Bailly en það verður að teljast líklegra að hann spili áfram 4-2-3-1.

1
De Gea
23
Shaw
5
Maguire
3
Bailly
29
Wan-Bissaka
6
Pogba
31
Matic
10
Rashford
18
Bruno
26
Greenwood
9
Martial

Eric Bailly kemur inn í liðið í stað Lindelöf en mikið hefur verið rætt um skort á hraða og snerpu milli miðvarðanna okkar og Bailly því hugsanlega lausn við því. A.m.k. þurfum við ekki að hafa áhyggjur af því að Solskjær muni nota Phil Jones aftur gegn Sheffield því sá enski fékk falleinkunn eftir frammistöðu sína úr fyrri leiknum. Þá heldur Shaw sæti sínu þar sem Brandon Williams mun líklegast fá bikarleikinn.

Sömu sögu er að segja með Rashford og Martial en Daniel James missir sætið sitt en hann þótti einna ryðgaðastur á föstudagskvöldið. Þar að auki telst líklegt að með fimm manna varnarlínu verði ekki mikið pláss fyrir litla kantmanninn frá Wales til að nýta sér.

Embed from Getty Images

Á miðjuna þarf svo akkerið frá Serbíu, Nemanja Matic, en sá hefur verið frábær á þessu ári og verndað vörnina okkar en með hann í liðinu hefur liðið verið að fá einungis 2,9 skot á rammann per leik en án hans fær liðið 3,4 skot á rammann. Á síðasta ári nýttist Matic ekki þar sem með hann í liðinu var liðið ekki eins skapandi og hættuleg fram á við en með tilkomu Bruno hefur það breyst. Vonandi sér Solskjær serbneska ljósið en þessi leikur verður að vinnast því annars mun United síga neðar á töfluna.

Næsti leikur liðsins er svo bikarleikur gegn Norwich en eftir hann taka við leikir við Brighton, Bournemouth og Aston Villa en Solskjær þar 9 stig úr þeim leikjum til að halda pressunni á liðin í 3. og 4. sæti. Glory, glory!

Embed from Getty Images

Enska úrvalsdeildin

Byrjunarliðið gegn Spurs!

skrifaði þann | 8 ummæli

Þá er komið á hreint hvaða 11 leikmenn Ole Gunnar Solskjær hefur valið fyrir kvöldið. Mikil umræða fyrir leik var um það hvernig honum tækist að koma bæði Bruno og Pogba inn í liðið. Hann hefur þó valið að halda sig við Fred-Bruno-McTominay fyrir þennan leik. Þá er gaman að sjá að Rashford er kominn inn í liðið á nýjan leik en hann hefur verið iðinn við markaskorun gegn „heimamönnum“ í síðustu viðureignum.

1
De Gea
23
Shaw
5
Maguire
2
Lindelöf
29
Wan-Bissaka
17
Fred
39
McTominay
10
Rashford
18
Bruno
21
James
9
Martial

 

José Mourinho stillir upp í 4-2-3-1 einnig en enginn Japhet Tanganga né Dele Alli eru í liðinu. Þess í stað er Eric Dier og Aurier í öftustu línu en sá síðarnefndi hefur átt í verulegum vandræðum með Rashford í síðustu tveimur leikjum.

Lloris
Davis
Dier
Sanchéz
Aurier
Winks
Sissoko
Bergwjin
Lamela
Son
Kane