Rauðu djöflarnir

Marcus Rashford kom Manchester United til bjargar í dag með sigurmarki sínu í uppbótartíma er okkar menn heimsóttu Bournemouth í ensku úrvalsdeildinni í dag. Eftir afleitan fyrri hálfleik var lið United margt um betra í þeim síðari og að lokum náðust stigin þrjú, sætt.

Varamenn: Romero, Darmian, Jones, McTominay, Herrera, Lingard, Rashford.

Þetta fór heldur betur illa af stað gegn spútnik liði Eddie Howe sem situr í 6. deildarinnar og var búið að vinna síðustu þrjá leiki sína í öllum keppnum. Heimamenn spiluðu þunglamalegt lið United sundur og saman og snemma leiks uppskáru þeir verðskuldað mark, Callum Wilson gerði það á 11. mínútu eftir fyrirgjöf frá Junior Stanislas.

Embed from Getty Images

Það tók um hálftíma fyrir United til að vakna til lífs og skömmu síðar, á 35. mínútu, tókst Anthony Martial að jafna metin eftir sendingu Alexis Sánchez. Fimmta mark Frakkans í síðustu fjórum leikjum. Eftir það og sérlega í síðari hálfleik var United töluvert sterkari aðilinn í leiknum og hreinlega ótrúlegt að biðin eftir marki varð jafn löng og raun bar vitni. Ashley Young setti boltann í þverslánna eftir aukaspyrnu, þaðan hrökk hann til Rashford sem á einhvern óskiljanlegan hátt tókst ekki að skora í autt mark af stuttu færi, skot hans fór af varnarmanni, næst í Paul Pogba og þaðan hrökk knötturinn af öðrum varnarmanni á marklínunni sjálfri! Skömmu síðar átti Ander Herrera tvær ágætar tilraunir en Spánverjinn kom inn af varamannabekknum eftir tæplega klukkutímaleik og hjálpaði það liðinu að ná betri tökum á miðjunni.

Það voru svo einhverjir farnir að naga neglurnar þegar, á annarri mínútu uppbótartímans, Pogba átti fyrirgjöf á fjærstöngina. Þar tók Rashford á móti boltanum og náði að troða honum yfir línuna  af stuttu færi, 2:1, og stigin í höfn!

Embed from Getty Images

Sætur og nauðsynlegur sigur en mikið afskaplega voru leikmenn United slappir í byrjun dags. Nemanja Matic hefur spilað nánast hverja mínútu síðan hann kom í fyrrasumar og hann virðist hreinlega þurfa á fríi að halda. Ander Herrera kom með nýtt líf inn í leikinn í síðari hálfleik, kannski sérstaklega vegna þess hve viljugur hann er til að hlaupa í báðar áttir! Það var ótrúlegt að sjá bæði Pogba og Juan Mata skokkandi fram völlinn þegar Bournemouth skoraði markið sitt og einir þrír leikmenn voru einir á auðum sjó, í algjöru dauðafæri þar. Herrera hefur aðeins byrjað einn leik í deild á tímabilinu en, á þessari frammistöðu, ætti hann jafnvel að fá sénsinn bráðlega. Næsti deildarleikur er auðvitað gegn Manchester City og Herrera hefur oft reynst vel í skítverkunum í slíkum stórleikjum, fyrst er það þó Juventus í Meistaradeildinni á miðvikudaginn kemur; við þurfum að spila betur þar, töluvert betur.

Þú last ekki vitlaust. Heimsókn til Eddie Howe og sveina hans í Bournemouth í hádeginu á morgun í 11. umferð úrvalsdeildarinnar er tækifæri fyrir Manchester United til að jafna Bournemouth að stigum í 6. sætinu. Það er að vísu ólíklegt að okkar menn hirði sætið af gestgjöfunum á morgun, Bournemouth hefur betri markatölu sem nemur sjö mörkum!

United hafði betur gegn Everton um síðustu helgi, 2:1, þökk sé vítaspyrnumarki Paul Pogba og glæstri afgreiðslu Anthony Martial. Rauðklæddir urðu að sjálfsögðu að gera sér erfitt fyrir í leik sem virtist nokkuð þægilegur; Chris Smalling gaf vítaspyrnu í síðari hálfleik sem enginn annar en Gylfi Þór Sigurðsson afgreiddi af sinni alkunnri snilld en nær komust gestirnir frá Bítlaborginni ekki.

Embed from Getty Images

Við fáum því möguleikann á morgun á því að vinna tvo leiki í röð í annað sinn á tímabilinu en til þess þarf að komast í gegnum sprækt lið Bournemouth sem enn kemur á óvart í úrvalsdeildinni. Eddie Howe heldur áfram að gera stórgóða hluti; Bournemouth er í 6. sæti deildarinnar í nóvember mánuði og hefur unnið síðustu þrjá deildarleiki sína. Góðu fréttirnar eru kannski þær að síðasta liðið til að mæta á Vitality leikvanginn og sækja sigur var einmitt United í apríl síðastliðnum. Sá leikur fór 2:0, þökk sé mörkum Smalling og Romelu Lukaku sitt hvorum megin við hálfleikinn.

Alexis Sanchez og Jesse Lingard voru báðir á varamannabekknum gegn Everton enda að ná sér eftir smávægileg meiðsli. Þær ættu því að vera nær góðri heilsu á morgun. Fyrirliðinn, Antonio Valencia, er auðvitað áfram fjarri góðu gamni ásamt þeim Marouane Fellaini og Diogo Dalot. Þá er Phil Jones einnig frá en hann hefur ekki spilað síðan í september.

Embed from Getty Images

Fyrirliði Bournemouth, Simon Francis, varð fyrir hnjaski í sigri Bournemouth á Norwich í deildabikarnum í miðri viku og fyrrverandi United maðurinn, Joshua King, verður ekki með en Norðmaðurinn er meiddur á ökkla.

Það verður áhugavert að sjá byrjunarliðið. Lukaku byrjaði á bekknum gegn Everton enda hefur honum lítið gengi að skora á meðan Martial hefur verið aðalmaður liðsins í síðustu leikjum. José Mourinho hefur þó eflaust hugann við ferðalagið til Ítalíu eftir helgi er United mætir Juventus í síðari leik liðanna í Meistaradeildinni. Byrjunarliðið gæti þó litið svona út:

Í dag fór fram viðureign Manchester United og Everton í skugga hræðilegs þyrluslyss fyrr í dag þar sem sex fórust, þar á meðal Vichai Sri­vadd­hanapra­bha, eig­andi Leicester. Sri­vadd­hanapra­bha var vel liðinn meðal stuðningsmanna Leicester City, enda varð liðið enskur meistari 2016 og komst í meistaradeild Evrópu árið eftir. Í kjölfar slyssins hafa fjölmörg lið, stjórar og leikmenn á Englandi vottað aðstandendum samúð sína og í allan dag hefur fólk streymt að leikvangi Refanna í sama tilgangi. En gleðilegri fréttir eru þær að drengirnir tólf sem lokuðust inni í helli í norðurhluta Taílands fyrr á árinu voru mættir á völlinn til að horfa á United taka á móti Everton.

Cantona with the Wild Boards ♥️ #mufc pic.twitter.com/GerKraEuK6

— United Xtra (@utdxtra) October 28, 2018

Leikurinn fór rólega af stað á meðan bæði lið þreifuðu fyrir sér en eftir um fimm mínútna leik fór að færast meiri hraði og spenna í leikinn. Victor Lindelöf gaf fyrsta hættulega færið með kjánagangi á eigin vallarhelming. Theo Walcott átti þá sendingu á Gylfa sem kom með fyrirgjöf sem Bernard náði ekki til. Fátt um fína drætti til að byrja með og ekkert nema hálffæri sem litu dagsins ljós. Þar til Everton fékk hornspyrnu þar sem Andre Gomes fékk dauðafrían skalla ekki ósvipað og Rudiger skoraði úr um síðustu helgi. Greinilegt að José Mourinho þarf að stoppa í ákveðin göt hvað varðar föst leikatriði.

Í kjölfarið fengu Everton meira sjálfstraust og pressuðu okkar menn af meiri krafti sem skapaði í mesta lagi smávægilegan skjálfta meðal varnarmannanna sem leystu það nokkuð vel. Á 19. mínútu fengum við aukaspyrnu á vallarhelmingi gestanna en Everton bægðu hættunni frá en ekki mjög langt. Anthony Martial fékk þá boltann á vinstri vængnum og fann lágvaxnasta manninn okkar í teignum og smellti boltanum á ennið á honum en Juan Mata átti lausan skalla í grasið og Jordan Pickford var ekki í neinum vandræðum.

Næst áttu Everton færi eftir enn eina snilldarsendinguna frá Gylfa en þeim mistókst að tengja síðustu sendinguna og færið rann út í sandinn. Í næstu sókn United átti svo Martial svo gott og fast skot en beint á Pickford sem sló boltann í horn.

Embed from Getty Images

Leikurinn tók smá dýfu eftir það þangað til Martial, sem var allt í öllu fyrir okkur í dag, fékk boltann á 26. mínútu og bar boltann upp vænginn vinstra meginn og inn í teig þar sem Idrissa Gana Gueye stakk út fætinum og felldi frakkann. Klárt víti og Pogba steig á punktinn. Enn og aftur sáum við þetta furðulega tilhlaup en Pickford varði frá honum. Sem betur fer fyrir heimsmeistarann datt boltinn fyrir hann og hann átti ekki í neinum vandræðum með að leggja boltann innanfótar í hitt hornið meðan Pickford var enn í grasinu.

Embed from Getty Images

Pogba var aftur á ferðinni á 30. mín en þá átti hann frábæra sendingu á landa sinn, Martial sem var áberandi líflegastur okkar manna í leiknum, sem lagði boltann aftur út á Pogba sem átti þokkalegt skot sem Pickford varði. Rashford tók frákastið og setti boltann í netið en var réttilega dæmdur rangstæður enda virtist sem hann væri að koma úr stúkunni fyrir aftan markið. Fleiri hættulegri færi komu í kjöfarið og virtust heimamenn vera að finna fjölina sína. Leikurinn varð fyrir vikið mun skemmtilegri.

Embed from Getty Images

Gylfi, sem er nú ansi vanur að skora eða leggja upp gegn United, fékk því næst fyrirgjöf og frían skalla sem honum tókst einungis að stýra beint á markið sem var ansi áreynslulítið fyrir besta markvörð heims. Rétt undir lok fyrri hálfleiks fengu Everton gott færi þegar fyrrum United-maðurinn Michael Keane átti góða sendingu á Walcott sem ákvað að fara í skot en de Gea varði í horn. Annars var lítið annað marktækt sem gerðist í þessum annars þokkalega fyrri hálfleik á Old Trafford. Miðað við síðustu leiki þá verður að segjast að þessar fyrstu 45 mínútur voru bara ágætar fyrir okkar menn.

Síðari hálfleikur

Everton átti fyrsta færi síðari hálfleiks eftir að þeir unnu boltann á okkar vallarhelming en de Gea varði frá Richarlison. United voru svo grimmari en nokkru sinni áður og unnu boltann trekk í trekk á vallarhelming gestanna og eftir einungis fjórar mínútur fékk Ashley Young boltann á hægri kantinum og átti sendingu sem Everton hreinsaði út fyrir D-bogann á vítategnum þar sem Pogba tók við honum og sendi hann á vinstri kantinn þar sem Martial tók hann viðstöðulaust og skrúfaði hann í óverjandi boga að fjærhorninu þar sem boltinn sleikti stöngina innanverða. 2-0 fyrir United og virkuðu okkar menn gífurlega tilbúnir í verkefnið.

Embed from Getty Images

Það voru enn nokkrir stuðningsmenn að fagna markinu þegar Gylfi vann boltann og fann Richarlison sem átti frábæra sendingu inn fyrir vörnina þar sem Bernard komst framhjá de Gea en sem betur fer setti hann boltann í hliðarnetið í stað þess að renna boltanum út á Theo Walcott sem var í kjörstöðu. United stálheppnir þarna en í næstu sókn átti Mata flotta sendingu á Rashford sem var kominn einn inn fyrir en sjálfstraustið hans er eitthvað að trufla hann þessa dagana og lét hann Jordan Pickford verja frá sér. Í raun hefði staðan átt að vera orðin 3-1 þarna en ekkert síðra að vera með 2-0.

Aftur átti Mata flotta sendingu að þessu sinni á Pogba sem var kominn í vænlega stöðu og setti boltann fast niðri við nærstöngina en Pickford varði meistaralega í horn en hann var án efa besti leikmaður Everton í dag. Lukaku kom svo inná fyrir Rashford sem hafði svo sem ekki skilað miklu í dag. Sá belgíski komst strax í hálffæri en enginn fylgdi honum og því varð ekkert úr því.

Gestirnir komust því næst í sókn sem endaði með lausum og lélegum skalla á markið og engin raunveruleg hætta skapaðist. Næsta færi United kom svo þegar Lukaku bjó til flugbraut fyrir Martial á vinstri vængnum sem bar boltann upp völlinn og renndi honum á Fred sem átti skot í varnarmann. Strax eftir hornspyrnuna komst Seamus Coleman inn fyrir vörnina hjá United en skot hans fór hátt yfir markið úr ágætis færi.

Embed from Getty Images

United virtist vera að ráða ferðinni og stýra leiknum þegar Pogba á vonda sendinu á Mata sem missir boltan og Everton menn bruna í sókn og Richarlison kemst einn inn fyrir en Smalling tekur enn verri tæklingu þar sem hann neglir hann niður og vítaspyrna dæmd. Það þarf engan að undra að Gylfi Þór Sigurðsson steig á punktinn og skoraði af miklu öryggi, sitt fjórða mark á Old Traffiord. Til að toppa alla vitleysuna þá meiddist Smalling við „tæklinguna“.

Embed from Getty Images

Þetta setti leikinn í annan gír, United var nánast með unnin leik en nú var aftur komin spenna í leikinn. Næst komumst við í dauðafæri þegar Pogba á fyrirgjöf inn í boxið þar sem Lukaku var einn og fékk nánast frían skalla en virtist stökkva of snemma upp. Þar af leiðandi varð skalli hans laflaus og ónákvæmur.

Everton virtist vera líklegra til að jafna frekar en United að bæta við á síðustu tíu mínútunum en á 94. mínútu komst martial einn inn fyrir eftir stungu frá Pogba og var kominn í kjörstöðu til að gera út um leikinn en í staðinn fyrir að klára færið setti hann boltann beint í Pickford, virkilega illa farið með frábært færi. Það reyndist síðasta hættulega færið í leiknum og 2-1 heimasigur gegn Everton staðreynd. Með sigrinum klifrað United upp fyrir Everton og Wolves og situr nú í 8. sæti með 17 stig eftir 10 umferðir.

Embed from Getty Images

Vangaveltur að leik loknum

Í fyrsta sinn á þessu tímabili byrjaði Romelu Lukaku ekki inn á, en þess í stað voru Martial, Rashford og Mata að leiða sóknina hjá okkur. Þetta breytti flæði sóknarleiksins og spilaði liðið á köflum mjög fallegan einnrar-snertingar-bolta sem hefur ekki sést oft áður. Juan Mata fékk frjálsara hlutverk og virtist spænski galdramaðurinn vera alls staðar á vellinum. Með þessa öskufljótu stráka, Anthony Martial og Marcus Rashford í kringum sig var mun meira um tækifæri fyrir Mata til að koma á mögulegar sendingar eins og honum einum er lagi en hann og Pogba voru virkilega duglegir í því í dag.

Paul Pogba átti mjög flottan leik en alltaf þarf hann samt að missa boltann á miðjunni að minnsta kosti 1-2 sinnum í leik sem skapar hættu, í þessa skiptið mark. Hann er of oft að taka eitthvað dúllerí á miðjum velli í stað þess að dreifa boltanum. Engu að síður var hann gríðarlega góður í leiknum, átti flest skot, flestar snertingar á boltanum á vallarhelming mótherjans og átti fjöldan allan af frábærum sendingum. Fred var mjög sprækur í leiknum og pressan og vinnuseminu frá honum skilaði sér í því að United vann boltann oft á miðjunni.

Anthony Martial átti frábæran leik, fiskaði víti og skoraði, en hefði átt að setja annað mark undir lok leiksins. Engu að síður gríðarlega mikilvægt að hann virðist vera kominn í gang að nýju og sér um að skora á meðan Lukaku gæti ekki skorað til að bjarga lífi sínu. Marcus Rashford náði engan veginn að setja mark sitt á leikinn en var þó stöðugt ógnandi en hreyfingar hans án bolta og staðsetningar er eitthvað sem er umhugsunarefni fyrir þjálfateymið. Hann er ekki nógu duglegur að koma sér í stöður og opin svæði þegar boltinn er kominn inn í vítateiginn.

Báðir bakverðirnir okkar skiluðu sínu varnarhlutverki vel í dag en voru ekki eins sóknarsinnaðir eins og þeir hafa oft verið áður en það kom ekki að sök í dag. Sömu sögu er ekki að segja um miðvarðarparið okkar. Viktor Lindelöf byrjaði leikinn ekki eins vel og virkaði pínu óöruggur en vann sig vel inn í leikinn og skilaði í lok hans ágætu verki. Hins vegar var Chris Smalling á hinni línunni, hann byrjaði betur og var ógnandi fram á við en endaði á að gefa aulalegt og tilgangslaust víti rétt í lokin til að gera leikinn spennandi.

Heilt yfir var frammistaða liðsins mjög góð. Auðvitað er alltaf hægt að finna ýmislegt sem betur hefði mátt fara en það sem mestu máli skiptir er að liðið skilaði 3 stigum í hús og lék skemmtilegan sóknarbolta og bjartsýnustu stuðningsmenn geta farið að vona að United liðið sé búið að finna leikgleðina sína aftur. Næsti leikur er síðan á laugardaginn 3. nóv gegn Bournemouth á útivelli.