Það er erfitt að vera eitthvað dapur yfir tapi Manchester United á Stamford Bridge í dag. United spilaði vel, alveg á pari við þá leiki sem liðið hefur spilað undanfarið. Van Gaal sagði meira að segja eftir leikinn að þetta hafi verið besti leikur United í vetur. Hvort það sé nú rétt eða ekki þá er Chelsea alveg spes í því hvernig þeir spila, þeirra leikur snýst alfarið um að vera þéttir fyrir [footnote]PARK THE BUS![/footnote] og nýta sér þau mistök sem mótherjinn gerir. Í dag gerði United tvö mistök, eitt af þeim skapaði mark Chelsea og í hinu tilfellinu endaði boltinn í þverslánni hjá okkar mönnum. Að öllu öðru leyti stjórnaði United öllu á vellinum án þess þó að finna markið sem vantaði svo sárlega.
Enska úrvalsdeildin
Enn ein þolraunin – Chelsea á morgun
Þetta er búið að vera hreint ótrúlega gaman undanfarið! Sex sigurleikir í röð í deildinni, liðið verið meiðslalaust og farið að ná saman, leikaðferðin að smella, og meira að segja skemmtileg spilamennska.
En við vissum að þessi gríðarerfiða leikjahrina myndi enda á einum þeim erfiðasta. Síðustu 11 árin hefur United tvisvar unnið á Stamford Bridge. Í Meistaradeildinni vorið 2011 tryggði Wayne Rooney liðinu sigur með þessu marki
Manchester United 4:2 Manchester City
Hvar byrjar maður? Á liðunum kannski. United stillti upp eftirfarandi liði:
Bekkur: Valdes, Rafael, Rojo, McNair, Januzaj, Di Maria, Falcao
City-liðið var svona.
Bekkur: Caballero, Mangala, Kolarov, Fernando, Nasri, Lampard, Dzeko
Það var augljóst í vikunni sem leið að United-menn væru sigurvissir fyrir þennan leik og ég var sannarlega einn af þeim. Þegar nær dró leik var þó alltaf einhver rödd aftan í kollinum sem sagði manni að City-menn myndu mæta dýrvitlausir í þennan leik eftir vonbrigði síðustu umferða. Kannski, bara kannski, myndu okkar menn leyfa sér smá værukærð eftir frábært gengi undanfarið.
Manchester United mætir Manchester City
Það er stutt á milli stóru leikjanna hjá okkar mönnum. Eftir að hafa gengið frá Tottenham og Liverpool á undanförnum vikum er komið að einum stærsta leik tímabilsins. Manchester City er að koma í heimsókn á Old Trafford.
Af augljósum ástæðum eru leikirnir gegn Liverpool alltaf þeir stærstu á tímabilinu, að minnsta kosti fyrir okkur hérna uppi á Fróni. Sigur gegn Liverpool veitir manni #bantz-réttindi næstu mánuðina gagnvart vinnufélögum, ættingjum, skólafélögum og vinum. Það er þó athyglisvert að þrátt fyrir að Liverpool og Manchester United séu sigursælustu liðin á Englandi hafa þau afar sjaldan verið að keppa innbyrðis að einhverju viti um titlana eins og rakið er í þessari ágætu grein frá Michael Cox. Liverpool er þó sögulegur andstæðingur Manchester og það mun ekkert breytast, þetta eru stærstu leikirnir sem þessi lið spila á hverju tímabili.
Manchester United 3:1 Aston Villa
Eftir stórsigur Arsenal gegn Liverpool gafst gullið tækifæri til að taka stórt skref í átt að meistaradeildarsæti. Einnig var ljóst að með sigri myndi United komast upp fyrir Man City á töflunni þó þeir eigi reyndar núna leik til góða.
Það var vitað að van Gaal myndi ekki breyta liðinu sem hefur einmitt staðið sig svo vel að undanförnu. Eina breytingin var gerð vegna meiðsla Chris Smalling en Marcos Rojo tók sæti hans í vörninni.