Rauðu djöflarnir

Enska úrvalsdeildin

Manchester United 3:1 Burnley

skrifaði þann | 2 ummæli

Besti knattspyrnustjóri allra tíma, Sir Alex Ferguson, fagnar 80 ára afmæli sínu á morgun, gamlársdag. Hann var mættur á leikinn og fékk sérstakar heiðursmóttökur í stúkunni og fína frammistöðu leikmanna inni á vellinum. Það vantar enn sitthvað upp á að liðið nái þeim hæðum sem það gerði undir stjórn Skotans en það voru þó allavega fínir sprettir í þessum leik og heilt yfir örugg frammistaða sem innihélt 3 United-mörk og 3 stig fyrir Manchester United. Gott að klára árið á þessu og vonandi fínt nesti inn í nýja árið.

Byrjunarlið og skiptingar

Síðasta byrjunarlið Manchester United á árinu 2021 var svona:

1
de Gea
23
Shaw
5
Maguire
3
Bailly
29
Wan-Bissaka
25
Sancho
31
Matic
39
McTominay
11
Greenwood
21
Cavani
7
Ronaldo

*Ath, þetta var 4-2-2-2 en það vantar möguleikann á þeirri uppstillingu í kerfinu okkar…*

Bekkur: Henderson, Rashford, Lingard, Fred (93′ fyrir Ronaldo), Varane (66′ fyrir Bailly), Dalot (81′ fyrir Greenwood), Telles, Elanga, van de Beek.

Gestirnir frá Burnley hófu leik með þetta lið:

13
Hennessey
3
Taylor
6
Mee
5
Tarkowski
2
Lowton
11
McNeil
4
Cork
18
Westwood
7
Jóhann Berg
9
Wood
17
Lennon

Bekkur: Norris, Collins, Bardsley, Pieters (84′ fyrir McNeil), Stephens (58′ fyrir Cork), Thomas, Vydra (74′ fyrir Lennon).

Leikurinn sjálfur

Það var töluverð rigning þegar leikurinn var flautaður á sem hafði áhrif á leikinn fyrstu mínúturnar. Manchester United var töluvert meira með boltann allan leikinn en fyrstu fimm mínúturnar gerðu Burnley meira við hann og sköpuðu sér strax ágætis færi sem enduðu þó yfirleitt í vörn United eða framhjá markinu.

Manchester United hafði fram að þessum leik ekki enn skorað mark á fyrstu fimmtán mínútunum í deildarleik. En það breyttist í þessum leik. Fyrst fékk reyndar Ronaldo algjört dauðafæri á 5. mínútu eftir flotta, langa sendingu frá Luke Shaw yfir alla vörn Burnley á Ronaldo sem lúrði á milli miðvarða Burnley. Ronaldo lagði boltann fyrir sig en þurfti þó að taka hann á lofti og skaut yfir. Það virkaði pínu eins og hann ætlaði of mikið að stimpla boltann í skeytin frekar en að láta bara vaða á rammann sjálfan. Hann var sjáanlega mjög pirraður með sig fyrir að hafa klúðrað færinu.

Á 8. mínútu hélt hann líklega að tækifærið væri komið til að bæta fyrir það þegar Mason Greenwood, eftir að hafa bombað skoti í varnarmann í teignum og fengið frákastið til baka, sendi kraftsendingu út úr teignum á Ronaldo. Ronaldo misreiknaði móttökuna örlítið þegar hann ætlaði að leggja boltann fyrir sig en úr varð þessi fína sending á Scott „McSauce“ McTominay sem þakkaði fyrir sig með þrumuskoti, algjörlega óverjandi fyrir Hennessey í marki Burnley og alveg út við stöng. Frábært mark!

Embed from Getty Images

Bakverðir United voru sprækir í þessum leik. Wan-Bissaka átti í baráttu við Jóhann Berg og hafði heilt yfir betur, varnarlega í það minnsta. Jói átti tilraun á 10. mínútu sem Wan-Bissaka blokkaði vel.

Hinum megin var Shaw líflegur líka, varðist heilt yfir vel og var áræðinn fram á við. Á 20. mínútu fékk hann boltann, sá pláss og hljóp í það með boltann. Hann bar boltann alla leið upp völlinn, fann enga álitlega sendingu en nóg af plássi svo hann endaði á að bera boltann alla leið að teignum og lét vaða. Rétt framhjá nærstönginni en þetta var mjög góð tilraun.

Sjö mínútum síðar áttu þeir Shaw og Sancho fínt spil upp vinstri kantinn. Shaw reyndi að gefa boltann inn völlinn þar sem hann endaði í Burnley-manni en Shaw gerði mjög vel í að vinna boltann aftur í baráttu við þrjá leikmenn Burnley. Hann sá þá hvernig opnaðist fyrir Sancho og sendi boltann á hann. Sancho keyrði á vörn Burnley, bjó sér til skotpláss og lét vaða. Boltinn fór meðfram jörðinni og endaði út við stöng fjær. Frábært mark! Því miður fær Sancho þetta mark líklega ekki skráð á sig þar sem Ben Mee snerti boltann örlítið á leið í markið. Mikil synd því Sancho átti sannarlega skilið að fá þetta fyrsta mark hans á Old Trafford skráð á sig.

Embed from Getty Images

Frammistaða Sancho var annars pínu gloppótt í þessum leik, eins og átti reyndar við um fleiri leikmenn United. Hann hélt þó alltaf áfram að reyna og þegar hann náði sér á strik þá sýndi hann algjörlega merki um hvað býr í þessum leikmanni. Megi 2022 verða árið hans!

Besti maður leiksins var hins vegar Scott McTominay. Fyrir utan markið sem hann skoraði þá var hann frábær í baráttunni og blómstraði í þessu box-to-box hlutverki sem hann fékk að sinna með Matic við hliðina á sér. Ótal sinnum var hann á réttum stað við vítateigsjaðarinn til að láta vaða, brjóta upp mögulegar skyndisóknir eða taka þátt í að viðhalda spili Manchester United.

Eftir hálftíma leik gerði hann mjög vel þegar hann fann Ronaldo í góðri stöðu við teiginn. Ronaldo leitaði að skoti og fann það loks en fór aðeins af varnarmanni. Enn var Ronaldo pirraður á því að ná ekki að skora, hann ætlaði að enda árið á marki.

Það tókst líka fimm mínútum síðar og það verður seint sagt að þetta hafi verið erfiðasta markið sem Ronaldo skoraði á ferlinum. Enn og aftur var það Scott McTominay sem var réttur maður á réttum stað. Hann átti fast skot af löngu færi, hvorki hans fyrsta né síðasta í þessum leik, sem Hennessey í marki Burnley varði gríðarlega vel í stöngina en því miður fyrir Hennessey fór boltinn aftur út í teiginn þar sem Ronaldo var fyrstur að átta sig og stýrði boltanum með hælnum í tómt markið. Það er ákveðin listgrein í því að ná svona oft að lúra réttstæður í akkúrat réttu stöðunni til að vera fyrstur að veiða fráköstin.

Embed from Getty Images

Lukku-Láki var skjótari en skugginn að skjóta. Ronaldo er skjótari en skugginn að átta sig á hvert boltinn endurkastast. Mark númer 14 hjá þeim portúgalska á tímabilinu fyrir Manchester United.

Þarna var staðan orðin ansi fín og flestir leikmenn Manchester United að spila ágætlega. Þá tókst miðvarðaparinu að koma Burnley aðeins inn í leikinn aftur með því að gefa mark. Eric Bailly missti boltann mjög klaufalega frá sér á Aaron Lennon sem náði að fara auðveldlega fram hjá Bailly í leiðinni. Hann lallaði sér svo áfram að teig Manchester United þar sem Harry Maguire gerði enga sérstaka tilraun til að stoppa hann. Lennon átti ekki í neinum vandræðum með að finna sér skot þegar hann var rétt kominn inn í teiginn og setti boltann í fjærhornið, ekkert sérstaklega fast en þó þokkalega út við stöng. Gef de Gea sénsinn á því að hafa séð boltann seint en Bailly og Maguire áttu að gera miklu, miklu betur þarna.

United sigldi þó með 3-1 forskot inn í leikhlé og tók seinni hálfleikinn bara nokkuð þægilega á þessari forystu. Það var engin sérstök flugeldasýning í gangi en þó nokkrir skemmtilegir sprettir í skyndisóknum sem hefði mátt nýta betur. Ronaldo tók líka ca. korter í að stilla sér upp fyrir aukaspyrnu á hættulegum stað og leyfði öllum á Old Trafford að rífa upp símann, finna heppilegt forrit til að taka myndband og setja það í gang áður en hann gerði sitt besta til að rota Tarkowski með aukaspyrnunni.

Burnley átti einhver hálffæri og næstum-því-dauðafæri en þau voru fá og engin alvöru hætta af þeim. Segir sitt að Burnley átti bara 2 tilraunir á rammann í kvöld. 3-1 sigur staðreynd.

Pælingar eftir leik

Sigurinn hjá Manchester United var öruggur og mjög sanngjarn en það er spurning hversu mikið þetta var Burnley að vera daprir. Engin ástæða samt til annars en gleðjast yfir sigrinum og fagna nýju ári þannig.

Leiðinlegt þó að Eric Bailly, sem flaug sérstaklega inn til að taka þennan leik, meiddist í seinni hálfleik. Það er spurning hvort þessi flugferð verði til þess að hann missi af Afríkukeppninni.

Embed from Getty Images

Eins og ég sagði áður fannst mér bakverðirnir fínir í þessum leik. Ég kunni líka vel að meta margt af því sem Mason Greenwood og Jadon Sancho voru að gera. Þeir voru duglegir að víxla köntum og skiptast á að leita inn á við eða halda breiddinni út á köntum. Oft munaði alls ekki miklu að skyndisóknir sem þeir komu nálægt, fyrirgjafir eða aðrir sóknartilburðir yrðu að einhverju meira og Sancho hefði alveg mátt fá þetta mark sem hann skoraði skráð á sig.

Maður leiksins var hins vegar án alls vafa Scott McTominay. Þetta er leikmaður með alvöru United-hjarta, alvöru vél og karakter. Gott að hafa þennan leikmann í hópnum og þegar hann nær sér almennilega á strik er þetta mjög öflugur leikmaður. Það ætti í það minnsta alltaf að vera pláss í hópnum fyrir svona gaura.

Helsta samkeppni Scott McTominay um þennan titil var líklega frá Wayne Hennessey, markverði Burnley. Hann varði oft ótrúlega vel úr dauðafærum og kom í veg fyrir mun stærra tap sinna manna.

United endar árið í 6. sætinu, 4 stigum frá Arsenal en með leik til góða. West Ham er í fimmta sæti á markatölu. Það er ekki gott þegar Manchester United er með daprari markatölu en West Ham. En vonandi fer að rætast úr því.

Næsti leikur liðsins, sá fyrsti á árinu 2022, verður á mánudaginn þegar United fær Wolves í heimsókn í deildinni. Manchester United gegn Wolves í janúar er ekki beint ávísun á blússandi skemmtun og fjör en vonandi sýna okkar menn í það minnsta þá seiglu og baráttu sem þarf til að byrja árið á 3 stigum.

Enska úrvalsdeildin

Síðasti leikur ársins 2021

skrifaði þann | Engin ummæli

Eftir afskaplega viðburðarríkt ár, innan sem utan vallar, er komið að síðasta leik ársins. Við endum árið á heimaleik gegn lærisveinum Sean Dyche í Burnley. Leikurinn fer fram annað kvöld og verður flautaður á klukkan 20:15. Dómari leiksins verður Jonathan Moss en Darren England sér um skjádómgæsluna að þessu sinni.

Manchester United

Raphaël Varane og Edinson Cavani spiluðu loksins aftur með Manchester United í síðasta leik, gaman að sjá að þeir séu aftur komnir á ról og inn á völlinn. Að öðru leyti var leikurinn gegn Newcastle alls ekki nógu góður. Vonandi að liðið verði betur gírað fyrir þennan leik.

Paul Pogba er enn meiddur og nær þessum leik ekki. Það fer líklega að styttast í hann en það er spurning hvort hausinn og hjartað séu tilbúin í spilamennsku með Manchester United eða hvort það sé allt farið að flögra í átt að brottför frá félaginu.

Embed from Getty Images

Victor Lindelöf smitaðist af Covid og það hefur haldið honum frá, mun gera það áfram í þessum leik. Það er mikið búið að ganga á hjá honum sjálfum og fjölskyldu hans síðustu vikur, vonandi að hann og fjölskyldan jafni sig sem allra best af þessu bæði líkamlega og andlega.

Bruno Fernandes fékk gult spjald gegn Newcastle sem þýðir að hann verður í leikbanni í þessum leik. Hann hefur ekki alveg verið sá Bruno sem við þekkjum sem best en liðið í heild sinni hefur verið í lægð svo það er vonandi að hann og félagar hans fari að finna leið til að snúa því við.

Reyndar hefur David de Gea verið gjörsamlega frábær. Það er þó oft ekki góðs viti fyrir Manchester United þegar hann er sem bestur, þá þýðir það of oft að restin af liðinu sé að spila vel undir getu. De Gea hefur verið markmanna duglegastur í deildinni að bjarga mörkum. Miðað við xG þá hefur hann verið að bjarga 7,6 mörkum umfram það sem eðlilegt ætti að þykja að liðið hefði fengið á sig miðað við xG. Næstur á eftir honum kemur José Sá með 6,7 mörk og síðan Robert Sánchez hjá Brighton með 2,1 mörk. Aðrir markmenn eru með töluvert minna, jafnvel í mínustölu.

Fyrir utan þessa sem eru meiddir, veikir og í banni hér að ofan þá eru Scott McTominay og Anthony Martial tæpir fyrir leikinn.

Embed from Getty Images

Eric Bailly var floginn af stað til fundar við landslið Fílabeinsstrandarinnar í undirbúningi fyrir Afríkukeppnina en hann mun taka snögga ferð til baka til að taka þennan leik með Manchester United áður en hann fer aftur til Afríku. Vel gert hjá Eric en það er spurning hvort hann muni fljúga hingað til þess eins að sitja á bekknum eða hvort hann fái að spila í leiknum.

Manchester United tapaði gegn Burnley á Old Trafford í janúar 2020. Það er eini tapleikurinn í síðustu 13 gegn Burnley, United hefur unnið 8 þeirra og 4 endað með jafntefli. Hins vegar hefur Burnley náð í 6 af þeim 10 úrvalsdeildarstigum sem liðið hefur unnið gegn United á Old Trafford.

Það hlýtur að vera tilefni til að rótera, bæði vegna þess að liðið spilaði ekkert sérstaklega vel síðast en líka af því það er stutt á milli leikja þessa dagana (þegar þeim er ekki frestað vegna Covid, það er að segja). Segjum því að byrjunarliðið verði eitthvað á þessa leið:

de Gea
Shaw
Varane
Bailly
Wan-Bissaka
Sancho
Matic
Fred
van de Beek
Greenwood
Cavani

Þetta teiknast upp sem 4-4-2 af því kerfið býður ekki upp á 4-2-2-2 en það verður þó líklega meira þannig, með Sancho og Donny fyrir framan Matic og Fred að spila þrengra og reyna að tengja við fremstu menn.

Haldið þið kannski að Ralf muni fara að prófa aðra uppstillingu fyrst liðið virðist ekki alveg vera að finna sig í 4-2-2-2?

Embed from Getty Images

Manchester United er núna sjö stigum frá fjórða sætinu. Það er ekki gott. En liðið á þó tvo leiki inni á Arsenal sem nú er í fjórða sætinu. Það þarf að vinna þá leiki til að halda okkar liði í baráttunni um Meistaradeildarsæti.

Burnley

Burnley er sem stendur í 18. sæti deildarinnar en hefur verið alveg einstaklega óheppið með frestanir að undanförnu. Hvort sem það er veður eða Covid þá virðast þeir ekki geta fengið tækifæri til að spila fótbolta, enda eru þeir bara búnir að spila 15 leiki á meðan önnur lið hafa öll spilað 17-19 leiki. Síðustu þremur leikjum liðsins hefur öllum verið frestað, þeir spiluðu síðast 12. desember í markalausu jafntefli við West Ham.

Burnley hefur ekki skorað í síðustu 3 leikjum. Með öllum frestunum þýðir það að liðið skoraði síðast 20. nóvember. Þá reyndar skoraði liðið 3 mörk í fjörugu jafntefli við Crystal Palace. Síðasti sigur Burnley kom 30. október, í 3-1 sigri gegn Brentford á heimavelli.

Kosturinn við allt þetta hlé er að Burnley hefur getað fengið menn til baka úr meiðslum. Ashley Barnes er reyndar enn frá vegna meiðsla en það er líklegt að hinn fjölhæfi Maxwel Cornet sé kominn aftur eftir meiðsli.

Held að Dyche muni lítið flækja málin heldur henda bara í hið klassíska kerfi, fjóra fjóra tvo:

Pope
Taylor
Tarkowski
Mee
Lowton
McNeil
Brownhill
Westwood
Jóhann Berg
Wood
Cornet

Bestu menn Burnley á tímabilinu hafa verið miðjumaðurinn Dwight McNeil og varnarmennirnir James Tarkowski og Charlie Taylor. Tarkowski er kominn með eitt mark og tvær stoðsendingar í deildinni á tímabilinu. Maxwel Cornet er markahæstur Burnleymanna með 5 mörk í deild, Chris Wood kemur á eftir honum með 3 mörk. Ashley Westwood er stoðsendingahæstur með 3 stoðsendingar.

Enska úrvalsdeildin

Newcastle United 1:1 Manchester United

skrifaði þann | 10 ummæli

Liðið var enn á ný í 4-2-2-2 uppstillingunni

1
De Gea
27
Alex Telles
19
Varane
5
Maguire
20
Dalot
18
Fernandes
17
Fred
31
McTominay
10
Rashford
11
Greenwood
7
Ronaldo

Varamenn: Henderson, Jones, Shaw, Wan-Bissaka, Matic (78′), Van de Beek, Cavani (46′), Sancho (46′), Elanga

Áherslan hjá Ralf Rangnick hefur verið að styrkja vörnina og endurkoma Raphaël Varane átti sannarlega að gera það. Það voru hins vegar ekki liðnar sjö mínútur þegar Varane misti boltann, sókn Newcastle endaði hjá Saint-Maximin sem lék inn í teiginn, var um það bil að missa jafnvægið en náði skotinu sem small í netinu, óverjandi fyrir De Gea.

Embed from Getty Images

Köld tuska í andlit United, og Newcastle voru bara ansi frískir eftir þetta, Joelinton átti ágætis tilraun framhjá.

Það leið þó hjá og United fór að ná upp betri leik og virkari hápressu. Áhugavert samt að þegar Newcastle náði upp sókn sem United stoppaði var gagnsóknin síður en svo hröð og sendingar til hliðar og aftur komu í ljós, væntanlega ekki það sem Rangnick vill sjá.

Að leyfa Jonjo Shelvey frítt hlaup frá miðju er líklega heldur ekki á óskalista nýja stjórans, vildi til að De Gea gat kýlt skotið frá þegar það kom. Hefði reyndar átt að vera dæmt á brot á McTominay í aðdragandanum.

Mikið af spili United fór gegnum Marcus Rashford hægra megin og það gekk sjaldnast mjög vel. United komst ekkert áfram og Newcastle náði loksins yfirtökum. Allan Saint-Maximin var bestur á vellinum og á 38. mínútu valsaði hann gegnum næstum alla vörn United og gaf stungusendingu en blessunarlega var Wilson rangstæður þegar hann skoraði. Þar slapp United vel.

Einhver slakasti leikur United lengi. Miðjan gagnslaus, Bruno áhrifalaus úti á kanti og Rashford slakur. Það hefði enginn United maður getað kvartað undan því að vera tekinn útaf í hálfleik nema helst David de Gea en það voru Fred og Mason Greenwood sem véku og Jadon Sancho og Edinson Cavani komu inná

Leikurinn var samt ekki tveggja mínútna gamall þegar Saint-Maximin átti að koma Newcastle í 2-0, fékk boltann aleinn inni í markteig, innan við tveimur metrum frá marki en skotið var næstum beint á De Gea sem varði vel. Ótrúlegt að klára þetta ekki betur, og stórkostlega slakt hjá vörn United.

United kom nokkrum skotum að marki en engu á mark, og það var lítið fyrsta kortérið í seinni sem benti til að eitthvað hefði gerst í hálfleik til að breyta til. Besta færið kom þegar Newcatle kom í flotta gagnsókn, Joelinton óð upp völlinn og gaf út á Fraser frían en skot hans fór nokkurn veginn beint á De Gea.

Embed from Getty Images

United leikmenn höfðu verið vælandi allan leikinn, aðallega hver í öðrum en Bruno tókst að væla það mikið í dómaranum að hann fékk gult fyrir og missir af næsta leik.

Newcastle voru áfram betri en á 70. mínútu tókst United að jafna, fyrirgjöf Dalot frá hægri, Cavani aleinn í teignum skaut í varnarvegginn en fékk boltann til sín aftur, slæmdi fæti í boltann og skotið fór inn úti við stöng.

Embed from Getty Images

Fjarri því sanngjarnt og Newcastle ítrekaði það strax á eftir, Saint-Maximin með fínt skot sem De Gea þurfti að fara vel niður til að verja.

Síðasta skipting United var Matic fyrir McTominay, ekki kannske skiptingin sem mann dreymir um til að loka leiknum en svona er þetta.

Newcastle hafði verið með boltann 27% af leiknum og hefði getað klárað leikinn á 88. mínútu, Lewis fékk að athafna sig óáreittur í teignum vinstra megin, gaf inn í þvöguna og United gat ekki hreinsað betur en beint á Lewis sem skaut í þetta skiptið, í stöng og út og Almirón átti frábært skot sem stefndi inn undir slána en De Gea kom svífandi og varði frábærlega.

Cavani hefði getað gert aðeins betur þegar hann vippaði yfir Dubravka á þriðju mínútu uppbótartíma, en það vor of laust og tveir varnarmenn björguðu. Þetta var eftir að Dubravka hafði misst háa sendingu til Sancho.

Embed from Getty Images

En þrátt fyrir smá tilburði frá United síðustu mínúturnar kom markið ekki og United stálheppið að sleppa með stig. Þrátt fyrir að vera mun minna með boltann voru leikmenn Newcastle miklu betri, og leikur United var í molum.

Ralf Rangnick bíður erfitt verk að koma sínum leikstíl að og það verður afskaplega fróðlegt að sjá hvort 4-2-2-2 lifir að sjá leikinn gegn Burnley á fimmtudaginn.

Enska úrvalsdeildin

Newcastleferð á þriðja degi jóla

skrifaði þann | 1 ummæli

Ritstjórn vonar að jólin hafi verið ykkur góð!

Jólatörnin byrjar í dag, annan dag jóla, með fjölda Covidfrestana en allt lítur út fyrir að Mancheter United nái að spila sinn fyrsta leik í rúmar tvær vikur þegar haldið er til Newcastle og tekit á við nýríku Nonnana sem hafa enn ekki fengið tækifæri til að spreða olíuauðnum.

Covid-19 setti svo sannarlega strik í reikninginn en fyrir vikið eru allir leikmenn meiðslalausir utan Paul Pogba og verður spennandi að sjá hvort að Rangnick hafi náð að predika vel yfir þeim síðustu viku og náð að koma þeim í gírinn á æfingasvæðinu.

4-2-2-2 kerfið er komið til að vera og með fullan styrkleik ætti liðið að líta einhvern veginn vona út

1
De Gea
27
Alex Telles
19
Varane
5
Maguire
20
Dalot
18
Fernandes
17
Fred
31
McTominay
25
Sancho
10
Rashford
7
Ronaldo

Það verður sérlega spennandi að sjá endurkomu Raphaël Varane í vörninni og hvort það dugi til að stoppa upp í götin.

Newcastle hefur gengið hrikalega í vetur, og fjlótlega eftir yfirtöku Sáda var Steve Bruce rekinn og Eddie Howe ráðinn.
Hann náði þremur jafnteflum og tapi í fyrtu leikjunum og svo sigri á Burnley en síðan hefur liðið tapað fyrir Leicester City, Liverpool og Manchester City. Streðið gegn Norwich fyrir tveimur vikum sýndi þó að United getur ekki tekið neinu sem gefnu.

Liðsspá Guardian er svona

Dubravka
Ritchie
Schär
Lascelles
Murphy
Joelinton
Willock
S Longstaff
Almirón
Saint-Maximin
Wilson

Eitthvað smá meiðslastreð er í herbúðum Newcastle og Isaack Hayden er í spjaldabanni.

Craig Pawson flautar leikinn á kl 8.

Enska úrvalsdeildin

Norwich City 0:1 Manchester United

skrifaði þann | 10 ummæli

Liðið er næstum eins og Daníel sá það fyrir, 4-2-2-2

1
De Gea
27
Telles
5
Maguire
2
Lindelöf
20
Dalot
25
Sancho
17
Fred
39
McTominay
18
Fernandes
7
Ronaldo
10
Rashford

Varamenn Henderson, Heaton, Bailly, Jones, Shaw, Lingard, Van de Beek, Greenwood, Elanga

Ljótt en það hefst

Cristiano Ronaldo skoraði eina mark Manchester United þegar liðið marði Norwich City á Carrow Road í dag. Það jákvæða eftir leikinn er að United vann þrátt fyrir að spila illa.

Nýr skerfari er mættur í bæinn en þorpsbúar eru enn við sama heygarðshornið. David de Gea var besti maður Manchester United í dag, varði ein fimm fínustu skot frá Norwich.

Embed from Getty Images

Ralf Rangnick stillti upp óbreyttu byrjunarliði frá leiknum gegn Crystal Palace fyrir viku með þeim orðum að leikmennirnir hefðu staðið sig það vel að þeir verðskulduðu annað tækifæri. Fróðlegt verður að sjá hvaða breytingar hann gerir fyrir Brentford á þriðjudag, með þá sömu rökfræði að þeir sem ekki standa sig vel endi á bekknum. Það athyglisverðasta í liðsvalinu var að tveir markverðir, Tom Heaton og Dean Henderson, voru meðal varamanna.

Sendingar út í loftið í fyrri hálfleik

Norwich byrjaði leikinn betur, voru grimmari á boltann og fastari fyrir í návígum. Þannig var það frekar í gegnum leikinn. Botnliðið var líka á köflum óheppið, hluti af uppleggi United virtist vera að biðja um aukaspyrnur þegar þeir urðu undir í baráttunni. Það virkaði betur fyrir gestina.

Þannig náði Marcus Rashford í aukaspyrnu rétt utan teigs eftir rúmar tíu mínútur. Alex Telles skaut í vegginn og þaðan datt boltinn í þverslána. United var meira með boltann eftir þetta en fékk fá færi. Það besta fékk Ronaldo á 37. mínútu þegar hann slapp inn fyrir vörn Norwich hægra megin, en slök fyrsta snerting hægði á honum þannig Norwich menn gátu þrengt að Ronaldo sem gat lítið annað en skotið á Tim Krul.

United gekk illa að halda boltanum í fyrri hálfleik. Slakastir þar voru Bruno Fernandes og Marcus Rashford en þriðjungur sendinga þeirra fór á mótherja, sem er óásættanlegt, jafnvel þótt Bruno hafi leitast við að reyna stungusendingar. Rangnick hefur sagt að hann vilji fá fleiri sendingar fram á við, frekar en til hliðanna og hefur varla verið ánægður með það sem hann sá í dag.

Betra að Bruno hefði nýtt færið

Eftir um tíu mínútna leik í seinni hálfleik varð de Gea frábært skot Teemu Pukki. Hann átti eftir að verja tvisvar vel frá Özan Kabak auk þess sem varnarmenn United náðu að henda sér fyrir tvö skotfæri Billy Gilmour.

En áður en flest þessara færa komu hafði United reyndar náð að skora. Við fyrirgjöf frá hægri fór Ronaldo niður í markteignum með miklu öskri. Upptökur sönnuðu að Max Aarons hafi gerst sekur um að leggja höndina utan um herðar Portúgalans sem nýtti sér það til fulls. Ronaldo skoraði svo sjálfur úr vítinu á 75. mínútu með föstu skoti. Hins vegar hefði verið óþarfi að deila um vítið hefði Bruno nýtt skallafærið sem hann fékk á fjærstönginni þegar Ronaldo var rifinn niður.

Embed from Getty Images

Portúgalarnir tveir fengu á lokamínútunum tvö færi á lokamínútunum til að gera út um leikinn, einkum Ronaldo sem mokaði boltanum yfir úr markteignum eftir undirbúning Rashford. Það varð til þess að vænt mörk leiksins voru 1,25-1,99 United í hag, en talan lækkar í 1,22 án vítaspyrnunnar. Það segir kannski sitt um að United slapp með skrekkinn.

Þegar um kortér var eftir af leiknum fór Viktor Lindelöf út af meiddur. Fyrstu fréttir er að hann hafi fengið högg og átt erfitt með að anda en eigi að ná sér fljótt og vel.

Lítilfjörlegur sóknarleikur

De Gea var bestur í liði United. Sólskinsdrengurinn Fred átti líka fínan dag, vann 11/12 návígum og sendi rúm 90% sendinga sinna á samherja. Á köflum virtist sem hann hefði helst verið að hlusta á þjálfarann því hann virkilega leitaði að færum til að senda boltann fram á við. Ekki er beint hægt að segja að ákveðnir leikmenn United hafi spilað illa, Bruno og sérstaklega Rashford, bættu ráð sitt í seinni hálfleik, en sem fyrr segir spiluðu fáir útispilarar vel. Fyrsta markmið Rangnick var að United færi að halda hreinu. Það er jákvætt að það hafi tekist tvo deildarleiki í röð. Margt er hins vegar óunnið í leik liðsins. United skapaði sér ekki mörg dauðafæri gegn Palace og sóknin var afar stirðbusaleg í dag. Leikmenn Norwich voru tilbúnir til að nota líkamann vel og gekk ágætlega að ýta framherjum United út úr aðgerðum sínum. Það má líka setja spurningamerki við 4-2-2-2 kerfi Rangnick í dag, það virtist vanta breidd í sóknarleikinn. Líkt og Palace reyndist Norwich ekki of erfitt að verjast United inn á miðjunni. Samhæfð pressuvörn lét lítið yfir sér í dag, nema helst að Norwich voru snöggir að loka á sóknaraðgerðir United. Vissulega er styrkleikamerki að vinna jafna leiki, en United verður að spila betur strax á þriðjudag.