Rauðu djöflarnir

Djöflavarpið

103. þáttur – EM2020 uppgjör og væntanleg leikmannakaup

skrifaði þann | Engin ummæli

Maggi, Gunnar, Steini og Bjössi og fóru yfir Evrópumótið í knattspyrnu, fóru rækilega yfir væntanleg leikmannakaup og slúður.

Djöflavarpið er í boði:

Netgíró

Tag Heuer – Michelsen

Adidas á Íslandi. Hægt er að nálgast vörur adidas á eftirtöldum stöðum:
Jói Útherji
Músík og sport
Adidas á Íslandi

Hægt er að hlusta á þáttinn í spilaranum hér fyrir ofan, auk þess sem hægt er að hala honum niður í gegnum spilarann eða hér að neðan. Jafnframt má gerast áskrifandi að þættinum í gegnum ýmis podkast-forrit:

Gerast áskrifandi í Spotify
Gerast áskrifandi í Apple Podcasts
Gerast áskrifandi í öðrum forritum

MP3 niðurhal: 103. þáttur

Ef þið viljið senda okkur spurningar þá er það hægt að senda okkur skilaboð á Facebook síðu Rauðu djöflanna.

Enska úrvalsdeildin

Uppgjör tímabilsins 2020/21

skrifaði þann | Engin ummæli

Betra seint en aldrei sagði einhver. Ritstjórn Rauðu djöflanna lagðist yfir nokkrar spurningar til að líta um öxl og leggja sína gagnrýni á tímabilið. Leikmannakaup og pælingar varðandi næsta tímabil fá að bíða um sinn.

Hver er þín skoðun á tímabilinu í heild? Hverjar voru helstu framfarirnar og mestu vonbrigði tímabilsins?

Frikki

Í fljótu bragði er auðvelt að benda á að öruggt 2. sæti frá janúarglugganum er betra en að ná 3. sæti í lokaumferðinni. En heilt yfir er tímabilið búið að vera bæting frá því síðasta og vissulega ákveðnar framfarir hjá liðinu. Taplausir á útivelli og að vera með 31 stig úr leikjum þar sem við lendum undir verður að teljast merki þess að þrautseigja einkenni þetta United lið. Þá voru framfarir í sóknarleik liðsins enda raðaði liðið inn 121 marki í öllum keppnum á tímabilinu. Vonbrigði tímabilsins geta talist nokkur, t.d. að falla út úr Meistaradeildinni eftir afdrifarík mistök í Tyrklandi eða úrslitaleikurinn gegn Villareal.

Gunnar

Að fara úr tæpu Meistaradeildarsæti í nokkuð öruggt annað sæti eru framfarir. Vonbrigði að ná ekki að komast í gegnum riðilinn í Meistaradeildinni eftir góða byrjun eða klára úrslitaleik Evrópukeppninnar.

Maggi

Ég held að ég sé jákvæðari en margir en ég er heilt yfir mjög sáttur. Væntingarnar voru nánast engar eftir erfiða byrjun á tímabilinu en frábært gengi á útivöllum tryggði á endanum sanngjarna stöðu liðsins í deildinni. United var og ennþá aðeins á eftir City en það er ekki jafnlangt á milli liðanna og hefur verið undanfarin ár.

Daníel

Úff. Svo ótrúlega blendnar tilfinningar. Fyrir tímabilið hefði maður sennilega gefið hægri handlegginn fyrir 2. sæti í deild og þar með flogið inn í Meistaradeildina. En svo miðað við hvernig tímabilið spilaðist, þ.e. hversu illa Liverpool, Tottenham og Chelsea gekk og að hafa tímabundið setið á toppi deildarinnar, þá svíður það örlítið að hafa ekki í það minnsta hrætt City smá í restina.

Luke Shaw tók gríðarlega stór framfaraskref í vetur og Edinson Cavani reyndist ákaflega drjúgur á mikilvægum augnablikum. Það er mikið lán að Úrúgvæinn hafi ákveðið að taka eitt ár til viðbótar hjá okkur. Fyrir utan að vera frábær markaskorari, þá er Cavani mikill liðsmaður og reiðubúinn að miðla ómetanlegri reynslu til yngri leikmanna liðsins.

Um vonbrigði tímabilsins þarf í sjálfu sér ekki að orðlengja. Það er tapið í úrslitaleik Evrópudeildarinnar gegn Villarreal. Þar var svipað uppá teningnum og gegn mörgum liðum sem spiluðu með lága varnarblokk gegn United – lítið um svör hjá okkar mönnum. Það er nauðsynlegt fyrir Solskjær að næla í bikar á næsta tímabili.

Þorsteinn

Væntingar fyrir tímabilið voru að gera betur en á tímabilinu á undan. Sem sagt komast nær deildartitlinum og ná helst í einn bikar. Miðað við hvernig tímabilið hófst má þakka fyrir að liðið hafi komist í meistaradeildina eftir á að hyggja. Hamfarirnar í seinni hluta riðlakeppninnar þýddi að liðið yrði í Evrópudeildinni eftir áramót. Ef vonbrigðin voru mikil eftir undanúrslit síðasta árs gegn Sevilla þá voru þau yfirþyrmandi þetta tímabilið með tapi gegn Villareal í vítaspyrnukeppni.
Það sem einkenndi liðið þetta tímabilið í deild var að liðið tapaði ekki á útivelli allt tímabilið sem hefur einungis gerst fjórum sinnum frá upphafi knattspyrnu á Englandi (1888) í efstu deild. Einnig unnust tíu leikir í deild eftir að liðið hafi lent undir, sem er met í úrvalsdeildinni.
Þegar ég horfi á tímabilið í heild finnst mér það vonbrigði á öllum vígstöðum nema í deildinni. Annað sætið er frábær árangur ef miðað er við hversu frábær lið City og Liverpool eru. Einnig fór Chelsea á rosalegt skrið eftir að Tuchel mætti á Brúnna sem endaði með sigri í Meistaradeildinni. Árangurinn í Meistaradeildinni voru þvílík vonbrigði eftir að liðið fór á endanum ekki áfram þrátt fyrir að fá fjóra leiki þar sem eingöngu þurfti að ná í fjögur stig. Þar svíður tapleikurinn í Tyrklandi mest þar sem algjört hugsunarleysi varð í marki Demba Ba eftir hornspyrnu okkar manna.

Frammistaða leikmanna (bestu leikmenn tímabilsins 1.-3. sæti og vonbrigði)

Frikki

Þetta finnst mér ekki vera keppni.

  1. Luke Shaw er langbesti vinstri bakvörðurinn í þessari deild og hefði með réttu átt að fá a.m.k. 2 stoðsendingar undir lok tímabilsins en samvinna hans og Rashford heldur áfram að dafna og þroskast.
  2. Bruno Fernandes er tannhjólið í kökunni sem lætur allt malla á venjulegum degi en má láta meira til sín taka í leikjum gegn hinu stóru liðunum. Síðast en ekki síst verð ég að tala um
  3. Harry Maguire en á síðari hluta tímabilsins virtist hann ná betri kjölfestu og átti lykilþátt í því að United tapaði bara einum deildarleik af 28 leikjum frá 7. nóv til 11. maí.

Vonbrigðin fólust í því að sjá Anthony Martial mistakast að halda uppi leikformi síðustu leiktíðar og einnig að sjá Donny van de Beek sitja jafn mikið á bekknum og raun bar vitni, sérstaklega eftir að hann skoraði í fyrsta leiknum sínum.

Gunnar

Bruno Fernandes. Það keppir enginn við hann.
Luke Shaw. Brást við samkeppninni og gerði sig ómissandi.
Paul Pogba eftir áramót. Sýndi loks stöðugleika með United og fór að vera liðsmaður.

Vonbrigðin: Anthony Martial. Maður ársins í fyrra, var þá algjör lykilmaður, en náði engan veginn að fylgja því eftir.

Maggi

Luke Shaw – Steig heldur betur í vetur og samkeppnin frá Alex Telles er klárlega að skila sínu.
Harry Maguire – Það sást í lok tímabilsins hversu mikilvægur og góður leikmaður hann er þegar liðið var án hans. Miklu betri en hann fær credit fyrir.
Bruno Fernandes/Paul Pogba – Átti erfitt meða að velja á milli en þeir voru báðir frábærir á sitthvorum tímanum og vonandi munum við sjá þá samstillta á næsta tímabili. En ef ég verð að velja bara annan þeirra þá er það Bruno Fernandes

Vonbrigði tímabilsins:

  1. Anthony Martial – Hann virtist algjörlega laus við allt sjálfstraust og spurning hvort að önnur deild myndi henta honum betur.
  2. Donny van de Beek – Hverju eða hverjum sem er að kenna þá var Hollendingurinn ungi ekki alveg að virka en það væri óskynsamlegt að afskrifa hann strax.
  3. Fred – Það sást oft í vetur hversu takmarkaður leikmaður hann er. Hann er einn af þessum sem er ágætur að hafa í hóp en ekki nógu góður til að vera byrjunarliðsmaður.

Daníel

  1. Bruno Fernandes
  2. Luke Shaw
  3. Harry Maguire

Vonbrigðin – Anthony Martial gekk bölvanlega að finna form á tímabilinu eftir að hafa staðið sig afar vel á því síðasta og lauk leik í mars þegar hann meiddist.

Þorsteinn

1. Bruno Fernandes: 28 mörk og 17 stoðsendingar í 58 leikjum er tölfræði sem aðeins heimsklassa leikmenn státa af. Hvar værum við án Bruno? Vil helst ekki hugsa þá hugsun til enda.
2.
Marcus Rashford: 42% sókna United í deild í vetur voru upp vinstri kantinn sem segir til um hversu mikið liðið reiðir sig á Rashford sóknarlega. Margar gagnrýnisraddir voru á lofti allt tímabilið gagnvart honum þrátt fyrir að hann væri meiddur allt tímabilið. Hann kom að 36 mörkum liðsins á tímabilinu sem er vel ásættanlegt fyrir útherja í Manchester United.
3.
Luke Shaw: Með komu Alex Telles í liðið umbreytist Shaw í þann leikmann sem United bjóst við þegar hann var keyptur sumarið 2014. Ótrúlega traustur varnarlega þar sem staðsetningar, styrkur hans og hraði nýtast vel. Ofan á góðan  arnarleik var hann mikilvægur liðinu sóknarlega. Var hann algjör lykill í því hversu vel Rashford spilaði á tímabilinu. Þeir tveir náðu einstaklega vel saman og er vonandi eitthvað sem heldur áfram á komandi árum. Ef tölfræðinn er skoðuð er þetta besta tímabil Shaw sóknarlega á ferlinum, eitt mark og sex stoðsendingar. Ofan á þetta allt saman hélst hann að mestu leyti heill allt tímabilið sem hefur ekki verið sjálfsagt á hans ferli.
Vonbrigði: Donny van de Beek og Martial eru vonbrigði tímabilsins fyrir mér. Hollendingurinn sýndi svo gott sem aldrei það sem ég hafði áður séð hjá honum, þá bæði með landsliði sínu og í þeim evrópuleikjum sem ég sá hjá Ajax. Ég vona svo
innilega að hann nái fótfestu í liðinu á komandi árum þar sem hann er frábær leikmaður. Það má þó segja að hann fékk kanski ekki alveg það traust sem hann þurfti frá Ole Gunnari til að geta skinið. Eftir frábæran endi á tímabilinu á undann hrundi það gjörsamlega allt niður við upphaf ný afstaðins tímabils hjá Martial. Óstöðugleiki er það orð sem lýsir Martial
hvað best og tel ég United ekki geta beðið lengur með að það lagist. Martial er að mínu mati kominn eða að nálgast endastöð hjá United og þarf að fara að róa á önnur mið.

Leikur ársins og mark ársins.

Frikki

Mörg sem koma til greina, Rashford gegn Brighton, Edinson Cavani gegn Fulham, fyrsta United markið hjá Amad Diallo gegn AC Milan og vippan hjá Bruno gegn Everton. En markið sem Bruno skoraði gegn Newcastle eftir glæsilega skyndisókn var í sérstöku uppáhaldi.

Leikur ársins var 6-2 gegn Leeds, en 6-2 gegn Roma, 5-0 RB Leipzig og 9-0 gegn Southampton voru flottir leikir líka.

Gunnar

Bruno gegn Everton.

Leeds heima trúlega leikur ársins. PSG úti og Leipzig heima koma einnig til greina

Maggi

Erfitt að nefna ekki 9:0 slátrunina á annars þokkalegu Southampton liði. Bruno Fernandes markið gegn Everton var einstaklega fallegt. Virkaði svo áreynslulaust en var algjörlega óverjandi.

Daníel

Leikur ársins er 6-2 sigurinn á Leeds. Það var sérlega dásamlegt í ljósi þess að það var búið að dásama drengina hans Bielsa í bak og fyrir en draumurinn um sigur á heimavelli erkifjendanna var úti eftir 20 mínútur. Yndislegt.

Edinson Cavani gegn Fulham (H) er að mínu mati mark ársins. Önnur mörk sem komu til greina voru Paul Pogba gegn West Ham (Ú), Bruno Fernandes gegn Everton (H) og Pogba gegn Fulham (Ú).

Þorsteinn

6-2 sigur á Leeds er leikur tímabilsins.
Mark Bruno Fernandes eftir frábæra skyndisókn í 1-4 sigri á Newcastle er mark
ársins hjá mér

Frammistaða OGS og þjálfarateymisins. Hafa orðið framfarir hjá liðinu og hvað þarf enn að bæta?

Frikki

Það hefur alltaf verið talað um framfarir (progress) í kringum liðið og ef miðað er við frammistöðuna í deildinni síðustu 3 ár þá er sú raunin. Vissulega hafa orðið framfarir, liðið endar ofar á töflunni, með fleiri stig og fleiri skoruð mörk. Liðið hristi af sér undanúrslitagrýluna hans Ole Gunnar Solskjær og komst í úrslit Evrópudeildarinnar. Þá verður að nefna þrautseigjuna sem skein í gegn á tímabilinu. +30 stig úr leikjum þar sem liðið lendir undir er hreint út sagt magnaður árangur.

Hins vegar er enn talsvert í land og lið eins og United á ekki að lenda svo oft í þeirri stöðu að þeir þurfa að koma til baka. Siðan er Ole Gunnar vanalega mjög lengi að skipta inn leikmönnum, virðist ekki treysta nema rétt byrjunarliðinu og heldur alltof mikilli tryggð við McTominay og Fred á miðjunni sem gerir leikplanið mjög fyrirsjáanlegt og einhæft. Það virðist líka vera ákveðið ráðaleysi gegn liðum sem sitja djúp og verjast á 11 mönnum, það virðist vera ansi flókið fyrir okkur þegar lið mæta okkur og ætla ekki að sækja.

Maggi

Liðið fer úr 3. sæti í 2. sætið og var töluvert nær toppsætinu en í fyrra þannig að það hafa klárlega verið framfarir. Liðið kemst líka í úrslit Evrópudeildarinnar og tapaði þeim leik eingöngu vegna þess að David de Gea varði enga af 11 spyrnum
Villarreal og lét svo verja frá sér. Það sem ég vil sjá lagað er þessi áhersla á að spila 4-2-3-1. Þetta er líklega vegna þess að Solskjær treystir vörninni ekki alveg nógu mikið (þess vegna er að öllum líkindum verið að kaupa nýjan miðvörð) og þessir djúpu miðjumenn í liðinu eru ekki nógu góðir til að vera einir fyrir aftan Paul Pogba og Bruno Fernandes.

Gunnar

Sá fyrra svar um samantektina. United kláraði í ár flest minni liðin og tapaði ekki fyrir stóru liðunum. Þannig lagði OGS leikina upp. Það er búið að taka til í félaginu og marka stefnu í yngri liðunum þannig þar virðast vera koma upp leikmenn.
OGS þarf að læra að nota varamenn. Hann hreyfir hópinn illa og í lokin sást verulega þreyta í lykilmönnum, t.d. Bruno. Ég hef áhyggjur af að þetta álag umbreytist í meiðslum hjá mönnum eins og Rashford. Að skipta ekki fyrr en eftir 90 mínútur gegn Villareal voru trúlega dýrkeypt afglöp. Hann hefur fengið bakkup til að kaupa leikmenn sem hann svo ekki notar. Meðferðin á mönnum eins og James og van der Beek er grimm og furðulegt að Lingard fékk engin tækifæri. Fannst líka t.d. Tuanzebe og Williams fá fullfá sjénsa.

Daníel

Mér finnst framfarir hafa orðið á liðinu að mörgu leyti. Sóknarleikur liðsins er mun meira flæðandi, en það örlar oft á hugmyndaleysi ef að lið bakka niður og bjóða ekki uppá svæði fyrir aftan sig til að hlaupa í. Á ýmsu mætti skerpa í vörninni sömuleiðis, sér í lagi því sem að kallast á ensku “ball watching” – þ.e. að gleyma gjörsamlega hvar maðurinn sem þú átt að dekka er staðsettur af því að þú ert of upptekinn af flugi boltans.

Þorsteinn

Ole náði að halda góðum stöðugleika hjá liðinu í deild í gegnum svo gott sem allt tímabilið sem er framför frá t.d. tímabilinu á undann þar sem dalinir voru oft langir en hafa nú styðst. Hann hefur náð að bæta leikmenn (t.d. Fred og Shaw) og bætt sig í að spila mönnum á réttum augnablikum þar sem kraftar þeirra hafa nýst (t.d. Cavani
gegn Southampton úti og James gegn Leeds heima). Það sem þarf en að bæta er leikstjórnun og leikjaupplegg í risa leikjum þar sem United er ekki “underdog”. Tveir þannig leikir voru á tímabilinu og töpuðust þeir báðir. Fyrst í úrslita leik um að komast úr riðlinum í CL gegn Leipzig og svo loks leikurinn gegn Villarreal. Í báðum þeim leikjum stýrir liðið leiknum illa og fær svo á sig mörk eftir glataðan varnarleik.

Leikmannamál. Er hópurinn nógu góður til að keppa um titla? Hvaða leikmenn þarf liðið að losa og hvaða leikmenn ættum við að fá í glugganum?

Frikki

Núna er Jadon Sancho á leiðinni og þá er framlínan orðin ansi spennandi með Rashford, Cavani, Greenwood og Sancho ásamt Martial, Mata og ungu leikmennina Amad, Elanga, Shoratire, Mejbri o.fl. Hins vegar er alltof mikið um leikmenn í hópnum sem eru ekki að hjálpa liðinu að nálgast enska titilinn en taka pláss sem hægt væri að nýta betur. Nemanja Matic, Phil Jones, Andreas Pereira, Diogo Dalot, Lee Grant, Daniel James, Fred og Jesse Lingard eru allt leikmenn sem mættu fara. En ef eitthvað er að marka síðustu ár þá kannski seljum við 1-2 af þessum leikmönnum og framlengjum við hina.

Til að ná að veita Manchester City, Liverpool og Chelsea samkeppni á næsta ári þurfum við háklassa miðvörð til að spila með Maguire, Varane væri draumur. Jadon Sancho verður leikmaður United núna eftir Evrópumótið sem veitir okkur loksins hægri vængmanninn sem við höfum grátbeðið um í fjölmörg ár. Það sem eftir stendur er þá varnarsinnaður miðjumaður og virðist helsta slúðrið snúast um Eduardo Camavinga en ég tæki glaður á móti hverjum sem er sem er uppfærsla á McT/Fred og gæti þá mögulega fært okkur í 4-3-3. Trippier hefur mikið verið orðaður við okkur en ég myndi heldur vilja sjá Ethan Laird fá tækifæri sem varaskeifa Wan-Bissaka.

Miðvörður, varnarsinnaður miðjumaður og hægri kantur eru þær stöður sem við þurfum að fá byrjunarliðsleikmenn í til þess að eiga möguleika á titilbaráttu í vetur og eins og staðan er í dag er búið að versla Sancho og Varane er ekki óraunhæfur möguleiki. Annars mætti líta til Umtiti hjá Barca eða Koundé hjá Sevilla. Sem varnarmiðjumann mætti líta til Camavinga sem er gríðarlega spennandi og efnilegur leikmaður frá Angóla. Annars hafa margir verið nefndir eins og Rice, Phillips, Zakaria, Bissouma og Soumaré (sem er farinn til Leicester) en Camavinga væri mitt val. Sá virkilega á eftir Moises Caicedo síðasta sumar en Camavinga er hins vegar skör ofar..

Á næsta ári mætti svo skoða framherjamálin en þá dettur líka inn klásúla hjá einum tilteknum norðmanni sem þekkir ágætlega til Ole Gunnar Solskjær og átti ansi afkastamikið og gott samband við nýjasta leikmann liðsins, Jadon Sancho á meðan þeir voru báðir hjá Dortmund.

Maggi

Hópurinn er næstum því nógu góður. Hef oft talað um það í Djöflavarpinu að liðið sé bara 2-3 góðum kaupum frá því að geta háð almennilega titilbaráttu. Ég stend enn við það. Anthony Martial, Nemanja Matic, Phil Jones og Andreas Pereira. Diago Dalot og Jesse Lingard verða að öllum líkindum seldir líka.
Myndi klárlega ekki segja nei við Raphael Varane eða Pau Torres og svo vantar liðinu djúpan miðjumann og þar sem James Garner er ekki alveg kominn á þann stað þá þarf líklega að kaupa í stöðuna. Eftir að hafa horft á EM þá hafa leikmenn eins og Manuel Locatelli og Konrad Laimer heillað mig mikið en ég tel ólíklegt að Declan Rice verði keyptur sérstaklega ef United er að fara eyða miklu í Sancho + miðvörð.

Gunnar

Hann er nógu góður til að keppa um bikara, varla Englandsmeistaratitilinn enn. Það þarf að losa leikmenn sem eru dýrir í launum en spila ekki reglulega og leikmenn sem ekki hafa sýnt nógu mikinn stöðugleika til að nýtast til lengri tíma. Dæmi um þetta eru Lingard og því miður Martial. Daniel James gæti velt fyrir sér sinni stöðu ef nýr kantmaður kemur. Menn eins og Tuanzebe og Williams verðskulda lán. Það myndi muna mikið um varnartengillið eða miðvörð þannig ekki þyrfti alltaf að spila með tvo slíka. Edinson Cavani hefur sýnt hvað góður, stöðugur framherji getur gert fyrir liðið, en hann er orðinn hálffertugur svo það er ekki treystandi á hann þar heilt tímabil.

Daníel

Núverandi hópur er ekki nægilega góður til að keppa á öllum vígstöðvum. Breiddin er ekki mikil og það eru ekki sægur af leikmönnum sem geta komið inn af bekknum og haft raunveruleg áhrif á leiki þar sem liðinu gengur illa.

Miðjan er vandamál. Við sjáum það best á EM hversu vel Paul Pogba spilar þegar hann er með alvöru sópara (Kanté) með sér.  Ég vil sjá Scott McTominay í Manchester United um ókomna tíð en miðja sem samanstendur af honum og Fred er aldrei að fara að vinna til margra titla á tímabili.

Að því sögðu að þá hefur liðið verið þrálátlega orðað við Raphael Varane frá Real Madrid. Það væri alvöru félagi við hlið Harry Maguire og myndi bæta hraða við varnarlínuna. Það vantar gæði í vörnina, þar sem að það er ekki séns að hægt sé að treysta á að heilsa Eric Bailly sé 100% heilt tímabil og Victor Lindelöf getur spilað frábærlega, en svo gefið tvö klaufamörk í næsta leik.

Framar á vellinum erum við í betri málum. Marcus Rashford og Bruno Fernandes stóðu sig vel á tímabilinu og Cavani átti glimrandi spretti sömuleiðis.

Mason Greenwood var lengi í gang en hann átti í vandræðum í einkalífinu framan af tímabili en sótti í sig veðrið þegar líða tók á það. Nú þegar Jadon Sancho er á leiðinni að þá má búast við enn meiri sköpunarkrafti – hötum það ekki!

Þorsteinn

Já, hópurinn er nægilega góður til að keppa um titla en ekki þá stærstu sem eru í boði. Lið sem vill ekki sækja upp hægri kant sinn er ekki vænlegt til árangur á risa mómentum. Því þarf t.d. eitt stykki Sancho í liðið sem ætti að verða bylting fyrir liðið. Svo aftrar liðinu mjög að þurfa að stilla tveim varnarsinnuðum miðjumönnum gegn miðlungs liðum. Liðið þarf vel spilandi og kraftmikinn CDM sem getur staðið einn fyrir framann vörnina án þess að liðið gjaldi fyrir það. Ndidi væri að mínu mati drauma lausnin af þeim sem gætu verið í boði í heiminum í dag. Bissouma í Brighton væri einnig spennandi kostur. Aðrar viðbætur væri að fá samkeppni inn í miðvarðar- og hægri bakkvarðar stöðuna. Dæmi um leikmenn sem gætu hentað í þær viðbætur og hafa verið orðaðir við liðið eru Varane, Pau Torres, Max Aarons og Trippier. Einnig er  tímaspursmál um hvenær liðið nær í heimsklassa senter. Þau kaup þyrftu ekki að vera í sumar en yrðu sennilega nauðsynleg næsta sumar. Ef horft er yfir sviðið núna eru raunar bara tveir sem myndu haka í það box, Kane og Haaland. Ef liðið ætlar sér Kane þarf það að gerast í sumar en Haaland gæti beðið fram á það næsta.
Leikmenn sem mætti losa væru: Jones, Mata, Lingard, de Gea, Grant, Martial, Matic, Williams, Chong, Pereira og mögulega Dalot. Stærstu fréttirnar sem eru kannski á þessum lista er de Gea. Persónulega vil ég láta reyna á Henderson og sjá svo að ári hvort markmannskaup yrðu nauðsyn. De Gea er því miður orðinn game over hjá United, hann vinnur varla lengur inn stig fyrir liðið sem er nauðsynlegt fyrir stór lið og því kominn tími á að leiðir skilji.

Ákveðið var að taka ekki frekar umræðuna um næsta tímabil, leikmannakaup og væntingar til liðsins. Þess í stað vonast ritstjórnin til þess að geta tekið Djöflavarp fyrir tímabilið og farið betur yfir þau mál. Ath. Kaupin á Sancho voru ekki gengin í gegn þegar flest þessi svör voru rituð.

Góðar stundir!

Enska úrvalsdeildin

Jadon Malik Sancho er orðinn leikmaður Manchester United

skrifaði þann | 5 ummæli

Þá er það loksins komið á hreint, eltingaleiknum og orðrómunum er lokið. Jadon Malik Sancho er orðinn nýjasti meðlimur United fjölskyldunnar. Eftir látlausan orðróm og fréttaflutning svo mánuðum skiptir í einni lengstu og leiðinlegustu sögu liðsins þegar kemur að leikmannakaupum og misheppaða tilraun til að ná samkomulagi við Dortmund á síðasta ári er englendingurinn knái loksins búinn að skrifa undir saming til ársins 2026.

Ekki eru allir á einu máli um kaupverð né laun sem Sancho mun fá í vasann á samningstímanum en miðað við þær tölur sem eru á reiki má ætla að verðið sé um 73 millj. punda en þar fyrir utan eru einhverjir bónusar sem gætu fært heildarkaupverð í um 80 millj. punda en í fyrra vildi Dortmund fá 108 millj. punda.

En hver er þessu Sancho og hvers vegna halda margir fótboltaáhugamenn vart vatni yfir þessum leikmanni þrátt fyrir að Gareth Southgate, landsliðsþjálfari Englendinga, virðist ekki hafa nein not fyrir hann á EM?

Jadon Malik Sancho er fæddur þann 25. mars 2000 í suðurhluta Lundúna en fótboltaferill hans hófst hjá Watford. Þar var hann í átta ár án þess þó að spila leik fyrir aðalliðið en árið 2015 færði hann sig um set og gékk í raði Manchester City. Raunar höfðu njósnarar á vegum City fylgst með honum frá 11 ára aldri en í febrúar 2015 keypti City hann á 150 þúsund pund, þá aðeins fjórtán ára að aldri. Auk þeirrar greiðslu vildu Watford seinna meir fá hálfa milljón punda eftir að Sancho hefði spilað 10 leiki fyrir aðallið City sem þeir samþykktu sem sýnir svart á hvítu hversu heitt þeir vildu fá hann á Etihad.

Hjá City var hann álitinn ein af skærustu framtíðarstjörnum liðsins ásamt leikmönnum eins og Phil Foden en Sancho spilaði þá yfirleitt á vinstri vængnum. En eftir tveggja ára veru hjá erkifjendum okkar var Sancho ekki hafður með í hópnum fyrir undirbúningstímabilið á sama tíma og Foden og aðrir leikmenn City unglingaakademíunnar voru það hins vegar.

Sancho ákvað í kjölfarið að bíða ekki lengur eftir tækifærum og eitthvað virðist hann hafa saknað þess að spila í gulu og svörtu því að í ágúst 2017 gékk hann til liðs við Borussia Dortmund í Þýskalandi fyrir „litlar“ átta milljónir punda. Þar fékk hann sjöuna frægu og átti svo sannarlega eftir að standa undir væntingum í henni og meira til. Til að byrja með var Sancho settur á vinstri vænginn en það átti eftir að breytast.

Embed from Getty Images

Á sama tíma braust Sancho inn í yngri landslið Englands en þar hefur hann spilað fyrir U-16, U-17 og U-19. Í maí 2017 fór hann með landsliðinu til Króatíu á Evrópumót U-17 þar sem hann var valinn gulldrengur mótsins (Golden Boy) og gengur hann þar í fríðan flokk leikmanna sem á sínum yngri árum hlutu verðlaunin. Leikmenn eins og Wayne Rooney, Cesc Fabregas, Toni Kroos og Mario Götze.

Síðar það ár tók hann þátt í heimsmeistaramóti U-17 þar sem England bar sigur úr býtum gegn Spáni í úrslitum. Sancho skoraði þrjú mörk á mótinu og var valinn í lið mótsins. Í október 2018 fékk hann síðan fyrsta tækifærið með A-landsliðinu og hefur síðan spilað 20 A-landsliðsleiki og skorað í þeim þrjú mörk. Þessa stundina er hann einmitt staddur með Englandi á EM allsstaðar.

Embed from Getty Images

En hjá Dortmund átti hann eftir að þróast og þroskast sem leikmaður á hreint ótrúlegan máta samhliða glæstum ferli með yngri landsliðunum. Sancho spilaði sinn fyrsta leik fyrir Dortmund gegn Eintract Frankfurt í október 2017 en hann þurfti að bíða til vors eftir fyrsta markinu sínu fyrir liðið. Á fyrsta tímabilinu hans í Bundesligunni skoraði hann einungis eitt mark en átti fjórar stoðsendingar.

Næsta tímabil var öllu betra þar sem Sancho tókst að festa sig í sessi sem byrjunarliðsmaður og spilaði 34 deildarleiki og 7 meistaradeildarleiki, þar sem hann skoraði 13 mörk og lagði upp önnur 15 ásamt því að vera valinn leikmaður mánaðarins í október. Fyrir það tímabil hafði Sancho verið færður á hægri vænginn þar sem hann fann sig umsvifalaust en svo virðist sem þessi stöðubreyting hafi veitt honum fleiri tækifæri í byrjunarliðinu auk þess að gera hann mun fjölhæfari sem leikmann.

En hans besta leiktíð var án nokkurs vafa tímabilið 19/20 þar sem hann skoraði 20 mörk og lagði upp 19. Það virtist engu máli skipta hvar stjórinn hans á þeim tíma, Lucian Favre, stillti honum upp, hvort sem það var á vinstri eða hægri vænginn eða einfaldlega fyrir miðju sem sóknarsinnaður miðjumaður. Eftir COVID-pásuna afrekaði hann síðan það að skora fyrstu þrennuna sína í Bundesligunni, nokkuð sem fáir á hans aldri geta státað af.

Á síðasta ári bjóst alheimurinn við að Sancho myndi ganga í raðir United en ekkert varð af þeim kaupum. Þetta virtist hafa áhrif á leikmanninn unga en hann var eins og skugginn af sjálfum sér framan af leiktíðinni og það tók hann t.a.m. fjóra mánuði að komast á blað í deildinni. Svo virðist sem hugur hans hafi verið kominn til Manchesterborgar í huganum en honum tókst þó að rífa sig í gang og endaði leiktíðina þrátt fyrir allt með 16 mörk og 15 stoðsendingar.

En hvernig kemur hann til með að henta United og hver á að víkja til að gera pláss fyrir hann í byrjunarliðinu? Í raun er því ekki auðsvarað en til að byrja með skulum við skoða hvaða stöðu(r) hann spilar. Ef miðað er við tímabilið 19/20 þá spilaði Sancho á hægri vængnum (22 leikir), vinstri vængnum (11) og sem sóknarsinnaður miðjumaður (12). Á tímabilinu 20/21 byrjaði hann 11 deildarleiki á hægri vængnum, 8 leiki á vinstri kanti/vængnum og þrjá leiki í holu eða sem sóknarmiðjumaður. Sancho er þeim hæfileikum gæddur að hann getur leyst allar þessar stöður með sóma.

Nú eru eflaust margir stuðningsmenn sem telja að Greenwood eigi að fá tækifæri í byrjunarliðinu miðað við frammistöðu hans á síðustu tveimur tímabilum en koma Sancho þarf ekki endilega að þýða að Greenwood færist aftar í lestina eða að það muni hefta þróun hans sem leikmanns. United spilaði hvorki meira né minna en 61 leik (38+6+9+4+4) en af þeim byrjaði Greenwood 26 á hægri kantinum.

Þar sem Sancho spilar hvað mest á hægri kantinum er vert að skoða hvernig sú staða hefur verið leyst hjá United á síðustu tímabilum. Tímabilið 19/20 spilaði Mason Greenwood 26 leiki sem hægri kantmaður hjá okkur, en aðrir leikmenn liðsins sem leystu sömu stöðu voru þeir Daniel James (21), Mata (10), Lingard(5), Pereira (5), Chong (4) og Rashford/Gomes/Dalot (1). Á síðasta tímabili byrjaði Greenwood 11 deildarleiki á hægri kantinum en James (7), Mata (4), Rashford (4) og Pogba (1) áttu samtals 16 deildarleiki af þeim leikjum sem liðið spilaði 4-2-3-1 í deildinni.

Það verður þó eflaust erfitt fyrir Amad Diallo, sem kom í janúar, að fá leiktíma en koma Sancho (og Diallo) mun aftur á móti þýða það að Ole Gunnar þarf ekki að reiða sig jafn mikið á sömu leikmennina, sér í lagi Bruno (58 leikir) og Rashford (57 leikir), í gegnum allt tímabilið heldur getur hann hvílt til að koma í veg fyrir meiðsli og örmögnun sem virtist hrjá þessa leikmenn undir lok tímabilsins í vor.

Embed from Getty Images

Til að fá betri mynd af því hvað Sancho mun geta boðið okkur upp á er ágætt að gera smá samanburð á honum og nokkrum af leikmönnum United. Þó þarf að taka slíkum samanburði með fyrirvara enda er hér um að ræða mismunandi deildir og þá geta ýmsir hlutir eins og leikkerfi og hlutverk innan liðsins haft gífurleg áhrif á tölfræði sem þessa.

Hér er samanburða á tölfræði leikmanna (mest frá tímabilinu 19/20).

Samkvæmt Transfermarkt var Sancho með 19 mörk og 19 stoðsendingar í 43 leikjum (í deild og CL) eða 0,88 mark/stoðsending í leik. Á sama tíma var Greenwood með 16 mörk og 3 stoðsendingar í jafnmörgum leikjum eða 0,44 mark/stoðsending í leik og Daniel James er með 4 mörk og 6 stoðsendingar í 40 leikjum, 0,25 mark/stoðsending í leik. Hann er því talsvert áhrifameiri á vellinum þegar kemur að mörkum en þeir tveir sem spiluðu oftast hægri kantinn hjá okkur tímabilið 19/20 og 20/21. Þá skarar Sancho einnig fram úr þegar kemur að snertingum inn í teig andstæðinganna en hann snertir boltann inn í boxinu að meðaltali 4,73 sinnum í leik sem er mun meira en James (3,13), Greenwood (3,25) og Rashford (3,85).

Á þessari leiktíð var Sancho með 16 mörk og 20 stoðsendingar í 38 leikjum eða 0,95 mark/stoðsendingu í leik. Enginn United maður kemst nálægt honum, Bruno er til að mynda með 0,78 m+st. (úr 58 leikjum) og Rashford er með 0,63 m+st. í leik (í 57 leikjum).

Embed from Getty Images

Sancho er líka ekki bara duglegur að skapa sér færi heldur er hann einnig duglegur að skapa færi fyrir aðra og finna mótherja sína í vítateigum en hann á að meðaltali 4,11 sendingar í leik inn í teig andstæðinganna og tekst að finna samherja í 65,8% tilfella. Samanborið við Bruno Fernandes sem reynir 5,48 sendingar inn í vítateiginn og einungis 42,3% þeirra rata á samherja.

Samvinna Sancho og Erling Braut Håland hefur líka verið hreint út sagt mögnuð. Þeir félagar eru perluvinir og hafa myndað sterkt sóknarpar fyrir Dortmund en stuðningsmenn United munu vona að það sama verði upp á teningnum með Sancho og Rashford sem eru miklir mátar úr landsliðinu.

Önnur áhugaverð tölfræði er SCA (shot-creating-actions) eða aðgerðir leikmanns sem leiða til skots. Til þess geta talist sendingar, að krækja í auka-/vítaspyrnu eða einfaldlega með því að rekja boltann framhjá varnarmanni. Sancho átti flestar (124) slíkar aðgerðir af leikmönnum Dortmund í deildinni á síðasta ári á meðan Rashford (93) og Martial (92) eru þeir einu hjá United sem komast eitthvað nálægt Sancho, aðrir eiga langt í land. Á nýafstöðnu tímabili átti Sancho 125 slíkar en á einungis 2069 mínútum samanborið við 2292 spilaðar mínútur í fyrra.

En hæfileikar Sancho einskorðast ekki við hægri vænginn því hann getur spilað vinstra megin líka einsog áður sagði. Hann getur spilað sem sóknarsinnaður miðjumaður og sem annar af fremstu tveimur ef Ole Gunnar Solskjær dettur í hug að stilla aftur upp í 3-5-2/3-1-4-2. Hann fellur einnig í þann flokk leikmanna sem hrífur áhorfendur með sér með hæfileikum sínum og loksins fáum við að sjá kvikan, hreinræktaðan vængmann á hægri kantinum sem mun bæta heilum kafla við sóknarleik okkar.

Koma Sancho mun gera liðið beittar fram á við, ekki bara vegna hæfileika hans heldur mun hann einnig setja meiri pressu á aðra leikmenn í kringum sig um að bæta sig eins og við sáum á þessari leiktíð með Luke Shaw þegar hann fór að sína sínar bestu hliðar eftir komu Alex Telles. Vonandi fáum við að sjá aukinn kraft í Aaron Wan-Bissaka þegar náttúrulegur hægri vængmaður er kominn fyrir framan hann.

Slúðurfréttir síðustu daga hafa því verið að spá því að Jadon Sancho fái að taka sjöuna af Cavani en hjá Dortmund hefur Sancho verið að spila í #7. Ákveðin grýla hefur fylgt #7 síðustu ár en hugsanlega hefur Cavani náð að rjúfa þá bölvun enda var úrúgvæinn gríðarlega flottur á síðustu leiktíð. Það verður líka eflaust aukin hvatning í því fyrir Sancho að sýna Pep Guardiola að hann hafi haft rangt fyrir sér þegar hann valdi hann ekki í hópinn og sanna það að hann er einn af bestu ungu leikmönnum heims um þessar mundir.

Það verður því gríðarlega spennandi að sjá hvernig næsta leiktíð fer af stað þegar framlínan sem Manchester United býður andstæðingum sínum upp á samanstendur af Marcus Rashford(23), Anthony Martial(25), Mason Greenwood(19) og Jason Malik Sancho(21) með sköpunargáfu og hæfileika Paul Pogba(28) og Bruno Fernandes(26) fyrir aftan sig og reynslubolta eins og Cavani og Mata til að læra af. Framtíðin er björt!

Evrópudeildin

Villarreal 1:1 Manchester United – tap í vítaspyrnukeppni

skrifaði þann | 36 ummæli

Lokaleikur tímabilsins sendir Manchester United fólk með óbragð inn í sumarið eftir tap í framlengdum úrslitaleik Evrópudeildarinnar og maraþonvítaspyrnukeppni. Á endanum var það David de Gea, maðurinn sem um tíma hélt liðinu uppi, sem var skúrkurinn. En hann á svo sannarlega ekki skilið að skuldinni sé alfarið skellt á hann. Frammistaða liðsins var heilt yfir ekki nógu góð, of margir leikmenn spiluðu undir getu og skorti baráttu og þjálfarateymið var ekki með réttu svörin í kvöld til að vinna lið sem er ekki betra en Manchester United en hefur, að því er virðist, töluvert betri knattspyrnustjóra.

Fínt tímabil hefði getað orðið mjög flott með sigri í kvöld en í staðinn skilur leikurinn, og lok tímabilsins, mann eftir með margar spurningar um það nákvæmlega á hvaða leið Manchester United er núna. Sumarið verður stórt.

Byrjunarlið og helstu atvik

Flestir bjuggust líklega við að McFred myndu byrja þennan leik á miðjunni hjá United en Solskjær virtist ætla að sækja meira svo hann stillti Pogba upp á miðjunni með McTominay. Byrjunarliðið var á þessa leið:

1
de Gea
23
Shaw
2
Lindelöf
3
Bailly
29
Wan-Bissaka
6
Pogba
39
McTominay
10
Rashford
18
Fernandes
11
Greenwood
7
Cavani

Bekkur: Grant, Henderson, Telles (120+2′ fyrir Wan-Bissaka), Maguire, Tuanzebe (116′ fyrir Bailly), Williams, Amad, Fred (100′ fyrir Greenwood), James (115′ fyrir Pogba), Mata (120+2′ fyrir McTominay), Matic, van de Beek.

Á meðan valdi Unai Emery þetta byrjunarlið fyrir Villarreal:

13
Rulli
24
Pedraza
4
Torres
3
Abiol
8
Foyth
14
Trigueros
5
Parejo
25
Capoue
30
Pino
9
Bacca
7
Moreno

Bekkur: Asenjo, Gaspar, Mori, Raba, Estupinan, Alcacer, Moreno, Coquelin, Pena, Costa, Gomez, Nino.

Helsti markaskorari Villarreal á tímabilinu, Gerard Moreno, kom þeim yfir eftir 29 mínútur með marki eftir aukaspyrnu frá Daniel Parejo. Nokkuð vel unnið hjá þeim þar sem Moreno hljóp Shaw af sér, nýtti skjöld frá samherja til að komast framhjá Bailly og tók svo sprett fyrir aftan Lindelöf og stýrði aukaspyrnunni í markið framhjá de Gea. Vel gert hjá þeim en verulega illa gert hjá United. Liðið saknaði Harry Maguire mikið í kvöld, sérstaklega í þessu marki. Einhvern tímann hefði de Gea varið þetta en sökin er að minnstu leyti hans. Það er bara eðlileg krafa að lið sem er komið í úrslitaleik setji lang, lang, LANG hættulegasta sóknarmann andstæðingsins í gjörgæslu í föstu leikatriði.

Edinson Cavani jafnaði leikinn á 55. mínútu. Eftir hornspyrnu barst boltinn út úr teig Villarreal þar sem Rashford lét vaða en komst ekki alla leið að marki. Boltinn hrökk af McTominay til Edinson Cavani sem lét vaða á markið og skoraði framhjá Rulli sem hafði skutlað sér í annað hornið.

Í vítaspyrnukeppninni skoruðu svo allir leikmenn beggja liða þar til komið var að David de Gea. Flest vítin voru reyndar mjög öflug en stundum hefðu báðir markmenn getað og átt að gera töluvert betur. Rulli skoraði örugglega úr sinni vítaspyrnu í 11. umferð og varði svo heldur slappa vítaspyrnu frá David de Gea og tryggði Villarreal sigurinn.

Pælingar um leikinn

Manchester United er betra fótboltalið en Villarreal. Manchester United endaði í 2. sæti ensku úrvalsdeildarinnar á meðan Villarreal endaði í 7. sæti spænsku úrvalsdeildarinnar. Ef leikmenn eru bornir saman þá er United betra lið. Verðmiðinn á United-liðinu er margfalt hærri en á þessu Villarreal-liði.

En það var ekki að sjá á löngum stundum í þessum leik. United byrjaði reyndar betur, að mínu mati, og var með yfirhöndina fyrsta hálftímann. United var þá meira með boltann (sem var að vísu alltaf upplegg Villarreal) og náði að mestu að spila sig í gegnum pressu Villarreal og koma sér í álitleg færi til að gera eitthvað meira. Það vantaði þó alltaf herslumuninn á að breyta því í eitthvað alvöru. En á þessu stigi leiksins var það ekkert alslæmt, með þolinmæði væri eflaust hægt að láta kné fylgja kviði á endanum og nýta yfirburðina.

Það gerðist þó ekki heldur fylgdi leikurinn uppskrift Villarreal þegar þeir skoruðu upp úr föstu leikatriði utarlega á vellinum. Það er löngu orðið rannsóknarefni hvað United eru slakir að verjast föstum leikatriðum. Munaði líka afskaplega miklu um að fyrirliðann vantaði.

Eftir þetta átti Villarreal meira í fyrri hálfleiknum. Það var leiðinlegt að sjá ekki meiri svör frá Manchester United eftir markið. Einu mennirnir með almennilegu lífsmarki voru Edinson Cavani, sem var óþreytandi að reyna að keyra áfram baráttuna, og Scott McTominay, sem var alls staðar. Mason Greenwood átti fína spretti en aðrir voru hreinlega farþegar miðað við hvað þeir eiga að geta sýnt. Sérstaklega var svekkjandi að sjá að Marcus Rashford og Luke Shaw voru að spila undir getu á vinstri kantinum.

Maður vonaðist til að hálfleiksræða Solskjær myndi sparka lífi í liðið en ef eitthvað var komu Villarreal sprækari inn í seinni hálfleikinn. Harðfylgni McTominay skilaði sér þó á 55. mínútu þegar hann náði upp á sitt einsdæmi að vinna hornspyrnu eftir fína tilraun. Upp úr þeirri hornspyrnu skoraði Cavani eftir stoðsendingu frá McTominay. Þá loksins sáum við eitthvað líf í United. Liðið náði tökum á leiknum sem entust út venjulegan leiktíma. Það var eitthvað um færi en þó ekki almennileg.

Í framlengingu var eins og allur vindur væri úr Manchester United. Villarreal hafði, ólíkt United, gert skiptingar í leiknum og voru miklu ferskari og tilbúnari í þetta. Solskjær virtist vera með hugann alfarið við vítaspyrnukeppni þegar hann loksins gerði sínar skiptingar. Allir bjuggust við að Rashford færi af velli en í staðinn tók hann Greenwood og Pogba af velli. Það var vægast sagt skrýtið.

Vissulega skoruðu allir leikmennirnir sem Solskjær setti inn á völlinn í vítaspyrnukeppninni, og tveir af þeim úr fyrstu tveimur spyrnunum. En það er mjög eðlileg spurning að spyrja hvers vegna ekki var reynt að gera meira til að vinna helvítis leikinn í venjulegum leiktíma eða framlengingu frekar en að treysta á vítaspyrnu? Og í öðru lagi þá af hverju ein af þessum skiptingum var ekki nýtt til að skipta markmanni inn á sem hefur reynslu af því að verja vítaspyrnu á síðustu fimm árum eða svo.

Vonbrigði

Úrslitin úr þessum leik eru mikil vonbrigði. Frammistaða of margra leikmanna var vonbrigði. Taktískt uppleg og sér í lagi gameplay stjórnun Solskjær voru afskaplega mikil vonbrigði. Enn og aftur fellur hann á prófi. Hann komst upp úr undanúrslitinum í þetta skiptið en hefur hann það sem þarf til að taka þetta alla leið?

Það er auðvitað ekki endilega sanngjarnt að láta svekkelsið strax eftir vondan tapleik lita of mikinn hluta af tímabilinu og því sem Solskjær hefur fært liðinu. En þetta eru ekki nýjar spurningar samt, ekki nýjar efasemdir. Og þótt tapsærið spili inn í þá finnst manni þetta samt sem áður svo augljóst að það hefði þurft að gera meiri og betri breytingar á liðinu. Upphaflega uppleggið var ekki endilega svo slæmt en það var ekki að virka og það hefði þurft að breyta einhverju. Fyrir mann sem gerði það að listgrein að breyta leikjum af bekknum þá virðist Solskjær hafa alltof litla tilfinningu fyrir því hvað hann eigi að gera við varamennina í miðjum leikjum.

Niðurstaðan á tímabilinu er þá Meistaradeildarsæti en titlaleysi. Fyrirfram hefði maður kannski þegið það en akkúrat núna verður maður að lýsa þessu sem ákveðnum vonbrigðum.

Enska úrvalsdeildin

Tímabilið klárast á úrslitaleik í Gdańsk

skrifaði þann | 7 ummæli

Eftir 60 leiki spilaða í öllum keppnum og 120 mörk skoruð er komið að lokaleik tímabilsins hjá Manchester United. Síðasti leikurinn er sjálfur úrslitaleikurinn í Evrópudeildinni með tækifæri til að enda tímabilið á hápunkti og tryggja sér um leið sæti í fyrsta styrkleikahópi fyrir Meistaradeildina á næsta tímabili.

Leikurinn fer fram annað kvöld, miðvikudaginn 26. maí, og hefst klukkan 19:00. Dómarinn í leiknum verður Clément Turpin frá Frakklandi.

Byrjunarliðspælingar

Anthony Martial og Phil Jones ná ekki leiknum vegna meiðsla. Þá er útlit fyrir að fyrirliði liðsins og leiðtogi í vörninni, Harry Maguire, verði ekki búinn að jafna sig af meiðslum sem hann hlaut gegn Aston Villa um daginn. Það er ekki gott að vera án hans í svona mikilvægum leik, hann hefur ítrekað sýnt hversu góður varnamaður hann er og mikilvægur fyrir liðið. Hann hefur verið flottur leiðtogi innan sem utan vallar síðan hann kom til United og verður áfram mikilvægur í hópnum þótt hann nái líklega ekki að spila leikinn. En það er vonandi að aðrir leikmenn geti stigið upp í hans fjarveru.

Embed from Getty Images

Byrjunarlið Manchester United velur sig nokkurn veginn sjálft. Helsta spurningamerkið er hver muni taka stöðu fyrirliðans í hjarta varnarinnar. Ég ætla að spá þessu byrjunarliði:

1
de Gea
23
Shaw
2
Lindelöf
3
Bailly
29
Wan-Bissaka
17
Fred
39
McTominay
6
Pogba
18
Fernandes
10
Rashford
7
Cavani

Tuanzebe gæti spilað í vörninni frekar en Bailly en ég ætla að spá þessu svona. Svo er náttúrulega spurning hvort de Gea fái að taka þennan leik eða Henderson. Hallast að því að Spánverjinn fái að taka þennan leik, hann fær þá tækifærið sem hann fékk ekki árið 2017 til þess að loka þessum titli inni á vellinum.

Hjá Spánverjunum er miðjumaðurinn Vicente Iborra meiddur. Hann kom töluvert við sögu hjá Villarreal fyrir áramót en hefur ekkert spilað fyrir liðið síðan í desember.

Kantmaðurinn Samuel Chukwueze og miðjumaðurinn Juan Foyth eru tæpir fyrir leikinn. Það er búist við að Villarreal stilli upp í stálheiðarlegu 4-4-2 og byrjunarliðið verði á þessa leið:

13
Rulli
24
Pedraza
4
Torres
3
Albiol
2
Gaspar
23
Gómez
25
Capoue
5
Parejo
14
Trigueros
7
Moreno
9
Bacca

Villarreal hefur þó líka verið duglegt að spila 4-3-3 á tímabilinu, eða 4-1-4-1. Það verður áhugavert að sjá hvernig Evrópudeildarséníið Unai Emery teiknar upp þennan leik.

Aðalmarkvörður Villarreal er Sergio Asenjo, hann hefur varið mark liðsins í deildinni í vetur. Hins vegar hefur Emery valið að nota frekar hinn argentínska Gerónimo Rulli í Evrópudeildinni. Rulli kom til liðsins í september á síðasta ári frá Real Sociedad. Hann hefur aðeins tekið þátt í 3 deildarleikjum fyrir Villarreal en hefur spilað 12 af 14 Evrópudeildarleikjum liðsins á tímabilinu. Hann spilaði þó lokaleik liðsins í deildinni, gegn Real Madrid, um helgina.

Embed from Getty Images

Manchester United

Manchester United kláraði 2. sætið í deildinni mjög örugglega. Engu skipti þótt liðið tapaði nokkrum stigum í síðustu leikjum þegar leikir pökkuðust margir upp á stuttum tíma, silfrið var öruggt fyrir löngu. Einhverjir púllarar hafa gert grín að því að aðeins muni 5 stigum á liðunum þrátt fyrir að þeirra lið hafi átt glatað tímabil en okkar lið það besta í lengri tíma. Þeir mega reyna að hlæja að því eftir lélegustu titilvörn liðs í lengri tíma. Munurinn á þessum liðum í vetur var meiri en 5 stig og við vitum það öll. Eins og Zunderman fór vel yfir í góðri grein um daginn þá er Liverpool loksins búið að fá það sem liðið á skilið.

En hvað um það. Liverpool vann ekki neitt á tímabilinu og átti eðlilega slakara tímabil en Manchester United. Í fyrsta skipti síðan Ferguson hætti er liðið búið að landa Meistaradeildarsæti tvö tímabil í röð, það er mjög flott. Nú þarf að byggja á því með því að klára þennan titil og styrkja svo liðið vel í sumarglugganum til að gera alvöru atlögu að deildarsigri og almennilegum árangri í Meistaradeildinni á næsta tímabili.

Ég veit. Ég veit. Glazerarnir eru víst ennþá eigendur þessa félags. Því miður. En það má krossa putta og vona að þessi frábæru og mikilvægu mótmæli síðustu vikna hafi fengið þessa þumba sem eiga félagið til að hugsa sig um þannig að þeir ákveði að leyfa United að eyða sínum peningum með réttum hætti í ár.

Fyrst er það þó að klára þetta tímabil.

Embed from Getty Images

Manchester United hóf tímabilið í Meistaradeildinni og byrjaði stórkostlega með útisigri á PSG og algjörum meistaratöktum gegn RB Leipzig í fyrstu tveimur umferðunum. Svo fór allt til fjandans sem byrjaði á grínvarnarleik eftir hornspyrnu Manchester United í Istanbúl og endaði með 3. sæti í riðlinum þegar komið var fram í desember. Það var ekki gott og eðlilegt að margir spyrðu spurninga um Solskjær og þjálfarateymið eftir það.

En spilamennska liðsins í Evrópudeildinni eftir að liðið endaði þar hefur heilt yfir verið góð. Leið Manchester United í úrslitaleikinn var svona:

  • 32-liða úrslit: Real Sociedad
  • 16-liða úrslit: AC Milan
  • 8-liða úrslit: Granada
  • Undanúrslit: AS Roma

Eins og sést er mjög sterkt spánskt-ítalskt mynstur á þátttöku Manchester United í Evrópudeildinni í ár. Það kom líklega aldrei til greina annað en United myndi mæta spænsku liði í úrslitaleiknum, svona miðað við hvernig dróst í hinar umferðirnar. Þrátt fyrir að liðið hafi stundum hikstað þá hefur það samt sem áður verið betra liðið á öllum stigum mótsins og siglt í gegnum umferðirnar af þó nokkru öryggi þegar upp var staðið. Vonandi að sú fagmennska fylgi liðinu áfram í úrslitaleikinn, þá á liðið góðan möguleika á að lyfta Evrópudeildarbikarnum aftur.

Manchester United telst tæknilega séð vera útiliðið í þessum úrslitaleik. Miðað við árangur liðsins á útivöllum í vetur ætti það bara að vera til bóta.

Villarreal

Villarreal byrjaði vel í spænsku deildinni á tímabilinu, nánast allan fyrri hluta tímabilsins var liðið í topp 4 og liðið tapaði aðeins 2 leikjum í fyrstu 22 umferðunum. Hins vegar gerði liðið mikið af jafnteflum. Það fjaraði svo undan árangrinum seinni partinn og á endanum lenti Villarreal í sjöunda sæti deildarinnar. Það dugir þeim hvorki til að komast í Meistaradeildina né Evrópudeildina. Villarreal þarf að vinna þennan leik og Evrópudeildina til að komast í Meistaradeildina á næsta ári. Ef ekki þá verður liðið í umspili um að komast í nýju Evrópukeppnina ásamt Tottenham Hotspur og Roma.

Villarreal endaði síðasta tímabil í fimmta sæti og var því í Evrópudeildinni frá byrjun á þessu tímabili. Liðið var dregið í I-riðil ásamt Maccabi Tel Aviv, Sivasspor og Qarabag. Fyrir utan jafntefli á útivelli gegn Maccabi Tel Aviv náði spænska liðið að vinna alla hina leikina og tók efsta sæti riðilsins nokkuð örugglega. Í lokaleiknum var Villarreal dæmdur sigur gegn Qarabag en í hinum 5 leikjunum skoraði Villarreal 14 mörk og fékk 5 á sig.

Embed from Getty Images

Leið Villarreal í úrslitaleikinn var svona:

  • 32-liða úrslit: Red Bull Salzburg
    • Fyrri leikur: 0-2 sigur á útivelli
    • Seinni leikur: 2-1 sigur á heimavelli
  • 16-liða úrslit: Dynamo Kiyv
    • Fyrri leikur: 0-2 sigur á útivelli
    • Seinni leikur: 2-0 sigur á heimavelli
  • 8-liða úrslit: Dinamo Zagreb
    • Fyrri leikur: 0-1 sigur á útivelli
    • Seinni leikur: 2-1 sigur á heimavelli
  • Undanúrslit: Arsenal
    • Fyrri leikur: 2-1 sigur á heimavelli
    • Seinni leikur: 0-0 jafntefli á útivelli

Eins og sést af úrslitunum þá hefur Villarreal verið að gera mjög gott mót í Evrópu. Enginn tapleikur hjá þeim ennþá, aðeins tvö jafntefli í heildina og 12 sigurleikir. Liðið tók tvo sigurleiki í öllum umferðum og landaði svo sigrinum gegn Arsenal með því að loka alveg á Lundúnarliðið á útivelli. Liðið fær ekki mörg mörk á sig en skorar í flestum leikjum.

Villarreal hefur á 98 ára sögu sinni ekki unnið mjög marga titla eða bikara. Besti árangur liðsins í deildinni var 2. sæti í spænsku úrvalsdeildinni tímabilið 2007-08. Annað sætið er meira að segja besti árangur liðsins í annarri og þriðju deildinni líka. Hins vegar vann liðið Tercera División, fjórðu efstu deildina á Spáni, árið 1970.

Í Evrópu hefur Villarreal einu sinni komist í undanúrslit Meistaradeildarinnar. Það var tímabilið 2005-06 þegar Villarreal og Benfica komust upp úr D-riðli á meðan Lille fór í Evrópudeildina og Manchester United sat eftir í neðsta sæti.

Villarreal vann svo Rangers og Inter á útivallarmarkareglunni áður en liðið tapaði fyrir Arsenal í undanúrslitum.

Þrisvar sinnum hefur Villarreal komist í undanúrslit Evrópudeildarinnar en reyndar vann liðið Intertótó-keppnina tvö ár í röð, árin 2003 og 2004.

Embed from Getty Images

En þótt Villarreal hafi ekki mikla reynslu af því að vinna alvöru keppnir þá eru þeir með knattspyrnustjóra sem hefur mikla reynslu af Evrópudeildinni. Unai Emery tók við liðinu síðasta sumar og hann kann að vinna þessa keppni. Villarreal er fimmta spænska liðið sem hann stýrir en auk þeirra hefur hann meðal annars stýrt PSG og Arsenal.

Emery vann Evrópudeildina þrjú ár í röð með Sevilla árin 2014-2016. Að auki komst hann í úrslitaleikinn með Arsenal tímabilið 2018-19 en tapaði þar fyrir Chelsea. Hjá PSG vann hann frönsku deildina og franska bikarinn en náði ekki árangri í Evrópu.

Helsti sóknarleikmaður Villarreal síðustu árin hefur verið Gerard Moreno. Þessi 29 ára gamli framherji hefur raðað inn mörkunum og er núna í 2. sæti yfir markahæstu leikmenn í sögu félagsins með 81 mark. Hann vantar aðeins 1 mark til að ná Giuseppe Rossi, fyrrum leikmanni Manchester United, sem skoraði 82 mörk á árunum 2007 til 2013 með Villarreal.

Embed from Getty Images

Moreno kom upp í gegnum unglingastarfið hjá Villarreal. Hann tók eitt lánstímabil með Mallorca og fjögur tímabil hjá Espanyol en hefur annars spilað allan sinn feril hjá Villarreal. Núverandi tímabil hefur verið hans besta hvað markaskorun varðar, hann skoraði 23 mörk í spænsku deildinni (endaði í 2. sæti yfir markaskorara ásamt Karim Benzema) og hefur skorað 6 mörk til þessa í Evrópudeildinni.

Moreno er líka duglegur að leggja upp fyrir samherjana, er með 7 stoðsendingar í deildinni og 3 í Evrópudeildinni. Ljóst að þar er maður sem þarf að hafa góðar gætur á.

Annar mikilvægur leikmaður hjá Villarreal er fyrirliðinn og hægri bakvörðurinn Mario Gaspar. Gaspar hefur spilað allan sinn feril hjá Villarreal og verið með aðalliðinu frá 2009. Hann tók ekki einu sinni lán hjá öðrum félagi. Gaspar hefur nú spilað 405 leiki fyrir Villarreal sem setur hann í annað sæti yfir leikjahæstu menn í sögu félagsins. Aðeins Bruno Soriano náði fleiri leikjum en hann spilaði 425 leiki fyrir Villarreal á árunum 2006 til 2020.

Embed from Getty Images

Villarreal var ekkert að hvíla menn í síðasta deildarleik heldur spiluðu á því liði sem menn telja líklegast að byrji gegn United. Þeir náðu að komast yfir gegn Real Madrid með marki frá Yeremi Pino (eftir stoðsendingu frá áðurnefndum Moreno). En Emery var með hugann við úrslitaleikinn og eftir að hann hafði tekið 5 byrjunarliðsleikmenn af velli náðu Karim Benzema og Luka Modric að snúa leiknum við á síðustu 5 mínútum leiksins.

Spænska félagið vill oftar en ekki halda boltanum, spila honum á milli sín og reyna að þræða sig í gegnum varnir andstæðinganna. Þeir geta þó alveg dottið í að verjast neðarlega og leyfa andstæðingunum að halda boltanum ef þeir mæta stærri liðum og það hentar þeim betur.

Styrkleiki liðsins eru sendingar, sérstaklega stungusendingar í gegnum varnir, sköpun skotfæra og að klára færin sín. Þá þykir liðið gott í að verjast föstum leikatriðum. Veikleikar liðsins eru hins vegar að þeir eru gjarnan gómaðir í rangstöðu, þykja ekki góðir í skallaeinvígum og eiga erfitt með að verja forskot og koma í veg fyrir að andstæðingurinn skapi færi. Þá hafa þeir átt það til að brenna sig á einstaklingsmistökum í vetur.

Saga liðanna í gegnum tíðina

Það hafa jafn mörg mörk verið skoruð í leikjum milli Manchester United og Villarreal í sögunni og hafa verið skoruð mörk í leikjum Manchester United gegn Leikni Reykjavík. Helsti munurinn er þó að Manchester United hefur mætt Villarreal fjórum sinnum á knattspyrnuvellinum en ekki mætt Leikni Reykjavík. Ekki ennþá allavega!

Það er í sjálfu sér ekki mikið að segja um þessar viðureignir. Liðin drógust saman í riðlakeppninni tímabilið 2005-06 og aftur tímabilið 2008-09. Í bæði skiptin enduðu báðir leikirnir með markalausu jafntefli.

Embed from Getty Images

Reyndar fékk Wayne Rooney rautt spjald í fyrsta leik liðanna fyrir að klappa fyrir dómaranum, Kim Milton Nielsen. Það var svona líklega það helsta. United sat eftir í riðlinum í fyrra skiptið en bæði United og Villarreal fóru áfram upp úr riðlinum í seinna skiptið.

Dómarinn

Dómarinn Clément Turpin hélt upp á 39 ára afmælið sitt fyrr í þessum mánuði. Hann er frá bænum Oullins í Auvergne-Rhône-Alpes héraðinu í suðausturhluta Frakklands.

Turpin hóf að dæma í knattspyrnudeildum Frakklands árið 2006 og var farinn að dæma í efstu deild 2008. Hann varð alþjóðlegur FIFA-dómari árið 2010 og var settur á elítu-lista FIFA 2012. Hann dæmdi í lokakeppni EM 2016 og á HM 2018 auk þess að dæma í undankeppnum. Hann dæmdi líka á Ólympíuleikunum 2016 og var það sama ár valinn besti dómarinn í Frakklandi af knattspyrnusambandinu þar í landi.

Embed from Getty Images

Turpin hefur dæmt 91 leik fyrir UEFA, þar af 28 í Evrópudeildinni. Hann dæmdi leik Manchester United gegn FC Kaupmannahöfn á Old Trafford í Evrópudeildinni á síðasta tímabili, sem okkar menn sigruðu með 1 marki gegn engu.

Þar áður hafði hann dæmt leik United gegn Sevilla á útivelli í 16-liða úrslitum Meistaradeildarinnar árið 2018. Sá leikur endaði 0-0 en við þurfum ekkert sérstaklega að rifja upp hvernig seinni leikurinn endaði…

Turpin hefur dæmt einn leik með Villarreal áður, það var leikur liðsins gegn Sporting í 32-liða úrslitum Evrópudeildarinnar í febrúar 2019. Villareal vann þann leik á útivelli 0-1.

Með Turpin í þessum leik verða flaggararnir Nicolas Danos og Cyril Gringore, myndbandsdómarinn Francois Letexier, aðstoðarmyndbandsdómararnir Jerome Brisard, Benjamin Pages og Pol van Boekel og fjórði dómarinn Slavko Vincic.

Vonum svo að þetta tímabil klárist á jákvæðum nótum. Áfram Manchester United!